出手的人正是杜榭，他将此人向大石抛去，郝栋明长手一接，轻轻跃起，然后将人在石面上一杵道：“怕什么怕，现在你不是进来了么？”
那人两股簌簌，说不出话来。郝栋明冷哼道：“妖怪可怕，爷爷们就好说话么？！”他讲到这里声音一顿，眼角下垂，在石头后面瞥见一堆横七竖八的事物。郝栋明向杜榭等人招了招手，示意他们过来查看。几个人走近之后，发现石后有一个大坑，拂开沙层，底下竟然是一堆白骨。骨殖森森，光可鉴人，其中几根看来似乎是新骨。郝栋明拎着那人喝道：“什么叫向神魔献祭？你们暗中杀人，在此抛尸是也不是？！”那人心胆欲裂，急忙道：“不是我，不是我！小的怎么敢杀人？”郝栋明道：“世上这么多人，杀一个两个也是无妨，但如此多的尸骨，你还是给老子老老实实招来，究竟怎么回事。”
杜榭心里咯噔一声，暗想：“难道法门寺葬宝早已被一些不相干的人发现，盗掘出去，而后分赃不均，相互内讧。”他智非庸流，不过事情关心太过，不免时时患喜患忧。
那人战战兢兢道：“这事说起来话长……”郝栋明道：“那你就长话短说！”那人给他一吓，果然口齿利落不少，“当年那帮匈奴人四处掳掠，杀人如麻，后来给你们汉人大将军打得大败，其中一批向西远走，但还有一些零散的小部落留了下来。其中有一帮叫做多额族的匈奴人，性格凶悍，就在党河附近游牧而生。”他看郝栋明有不耐之色，急忙道：“这沙坑里的死人便是他们的祭师杀的，因为在魔鬼城战死的匈奴人正是他们的老祖宗，他们怕祖先阴魂作祟，祸害族人，是以每年春天都要在这里杀上十多个人向鬼魂祭奠祈福。”杜榭心想：“原来是土人迷信拜神，我当有什么大不了。”郝栋明嗤之以鼻道：“原来是这帮东西在搞鬼，神魔鬼怪，有甚么了不起？”那人道：“我曾祖父亲眼见过……”郝栋明把他往石下一丢，嘟囔道：“不要罗嗦，还是快快走吧！”
君自天走近这人身旁道：“你曾祖父亲眼见过什么？”那人好似捞到一根救命草，忙道：“我曾祖父救过一个多额族首领的性命，跟他们一起生活了许多年。有一次他跟多额族人来此祭神，走的时候刚好赶上沙漠上罕见的黑风暴，那风暴一开始，整个天空都是一片漆黑。黑暗中有几条高达千丈的火柱四处奔驰，电闪雷鸣，迫得他们退回鬼城。其中有两个人怕被飓风卷去，没听祭师的劝阻，就跑进了城门里面……”君自天问道：“怎样？”那人瑟缩了下，忍不住向周围望上一眼，低声道：“我曾祖父亲眼看到那两个人被匈奴人黑色的鬼魂紧紧拖住，一直拉一直拉，拉到地狱里面去了！”他显然对祖上的传说深信不疑，言语中充满了无法形容的恐惧之意。
时值腊月，魔鬼城里日色虽明，但风尤刺骨，听得他这么一番话，众人即便将信将疑，也顿感到一阵寒意袭人。
君自天轻轻“哦”了一声道：“你的曾祖父，那多半是七八十年前的事情了。”那人见君自天肯听他说，甚为感激道：“是是，那是七十多年前，我曾祖父虽然逃了出来，但却给吓得不轻，每年风大的日子总不免要发狂。”郝栋明哈地一笑道：“原来是个疯子。”君自天向迷宫内望去，微微笑道：“未必不见得是真的。”韩潮着人把骸骨粗粗掩了起来，说道：“神鬼之说，信则有不信则无。君少宗上次来过此城，可曾发现什么异样？”君自天道：“我说里面有噬人恶鬼，各位可信么？”于晔笑道：“我做和尚这么多年，虽然不见神佛，如今能一瞥鬼怪，也是上辈子修来的福气。”杜榭冷冷道：“便是有鬼怪神仙，说不得也要冒犯一下。”郝栋明见平白浪费这些时间，早就有点不大耐烦，抓起向导往肩上一背道：“大伙走吧。”
魔鬼城内地域宽广，足有十里方圆左右。君自天领着众人穿行在千姿百态的怪岩之中，待走了一个大大的“乙”字后，一座巨崖兀起如鹫立，挡住去路。绕过巨崖后，前面居然有一条砂石小径。君自天下马道：“这里只可步行，车马重物必须留下。”原来这片砂石看起来平整干净，下面却都是松软的浮沙。杜榭吩咐留下车马和近半的人在外看守待命，余人各自带一些必要的食水鱼贯而行。整座魔鬼城看起来久无人迹，料定路上不会有人埋伏。杜榭虑事周密，只怕一干人误入陷阱，或者走失路途困于其中，早在京内定做了三个漆囊，漆囊里灌满大内秘制的红铅紫胶粉，这胶粉只要扑在石上，一月之内不褪色，一年之内不脱落。杜榭交由心腹一前一后沿途标识。自己身上也携带一筒，以防万一之失。君自天看在眼里，但笑不语。
一路上多是行色各异的怪石，但众人也无心欣赏。许多人暗中默记走过的路径，不过越到后来，地势越是错综复杂，有时明明已走到山石尽头，但峰回路转，别有幽途；有的时候鸟道蚕丛，其密如织，不可尽数，这么三四里走出去，也不知换了多少条路，转了多少个弯，任谁都不免瞻前忘后。也不知过了多久，前面突然有两面石壁迎面而来，壁立如削，但中间却有一条四五尺宽的小径，众人在逼仄的石壁间慢慢行进，一连走了百余丈。眼看日色已高，虽然是数九寒天天气，但戈壁上阳光强烈，地气如蒸，有的人内力修为见逊，额头上都不由冒出汗来。杜榭忍不住问道：“还有多远？”君自天头也不回道：“这不就到了么。”众人还不信，但紧跟几步，从石壁左侧绕出，猛地眼前一阔，就见无数乱峰中居然有一片平谷现出。谷底慢慢下凹，凹到底后，有一个八九丈高的石丘昂然而起，正对着众人的丘面上赫然有一个洞穴。穴口下沉，黑漆漆一片，自这边望去，便觉得深不可测。
人群一阵躁动。有几个人不待吩咐，就已向下奔去。君自天拎起皮囊，喝了几口水，目光深沉，放目远望。杜榭隐约觉得事情有几分古怪，大声道：“且慢！”其中两个禁卫应声而止，但三个三庭四院的弟子足下不停，已经一跃而下，正落地时，三个人身子一沉，似乎陷入沙中。有人反应甚快，一弹而起，其中一人长叫惨叫，立时就没了影子，还有一人勉强落在实处，不敢贸进。君自天拍掌笑道：“这几位兄台轻功不错，胆色更佳。佩服。”杜榭瞥了君自天一眼，欲怒不能，只得重重一哼。
原来这魔鬼城在不知若干年以前，曾是一个大湖，沧海桑田，地域变迁，水干而石出。但这么多年来，风沙水脉之力，将湖底岩石熔蚀出无数大大小小的罅隙，有的可深达百尺，许多洞穴已被沙子填平，但也有一些仅给浮沙遮盖住。如果不小心掉进去，里面乱石横出，不免将人贯胸裂腹，那个三庭四院的弟子便是不小心跌落入石穴内。君自天拾起一个长长的坚石，对准穴口往地上一插，然后沿着日影向正西方划出一条直线。他伸手一指道：“沿着这条线走，便不会错了。”这一回，自然没人抢出先行。韩潮道：“在下固然轻功不好，胆色更差，还要烦劳少宗主带路。”君自天在众人之前，沿着这条线走，果然无事。他故意施然慢行，别人纵然心急如焚，却也只得耐住性子跟在后面。
秦艽没有想到这么快就有人伤亡，心中一凛，提足越前。韩潮看着她掠近，一时不知说什么好，只颌首道：“别来无恙？”秦艽微微一笑：“托福，一切还好。”韩潮自腰间取出软剑道：“如此一来，也该物归原主了。”秦艽伸手接过，托在掌心，不由轻轻叹了口气。两人默行，韩潮忍不住道：“那日究竟……”
这时一声惊叫猛然从前边传来，有人道：“这……这是什么？！”两人急忙发力前奔。
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