这些年，她只做一件事。
寻回故国将士的遗骨。
十年前，沈归荑尚未及笄。
沈家世代守北境，父亲沈崇远是故国镇关将军，母亲出身书香门第，家中还有一位年长三岁的兄长。她自幼随父习武，性子倔强，总爱偷偷跑到校场看将士操练。父亲常笑她不像寻常闺阁女子，兄长则总拿她的剑术取笑，说她再练十年，也未必能胜过自己。
那时她总觉得日子很长。
直到北朔铁骑兵临城下。
城破那夜，沈崇远率亲兵死守南门，兄长随军出城迎战，再也没有回来。母亲将她藏进地窖，临走前替她整理了凌乱的衣襟，说等天亮了，便带她去看院里新开的海棠。
那是母亲最後一次对她说话。
天亮时，院子已被烧成一片焦土。
她在死人堆里爬了出来，手掌被碎瓦割得血肉模糊。城中四处都是火光，街道上横陈着屍体，熟悉的邻人、商贩、孩童，无一幸免。
她找了整整三日。
没有找到父亲，也没有找到兄长。
母亲的遗体倒是在後院找到了，只是身旁那株海棠已被烈火烧断，焦黑的枝干倒在她身侧。
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