第二天问码头工人。一个老码头工凑过来，压低声音说，四月四日夜里，他看见一辆没有牌照的黑色卡车停在仓库後门，车上跳下两个人，搬了几箱东西上去，前後不到半个钟头就走了。程慈航问他卡车往哪个方向开的，老工人想了想，说往基隆方向。
线索似乎很清楚了——专业走私团伙，深夜作案，无牌车辆，往基隆方向，很可能是要通过海运把货转出去。程慈航让周淩去查基隆港近期的货轮记录，让赵斌去台北各车行查无牌黑车。三天後周淩回来说，基隆港外海发现了一辆被烧毁的卡车，车架号已经被锉掉了，无法辨认。赵斌那边也一无所获——台北的黑车太多了，根本查不过来。
线索断了。
黄珍吾打电话来催，说史密斯上校那边压力很大，美方已经在质疑警务处的办案能力了。程慈航挂了电话，坐在办公室里发了半天呆。他总觉得不对劲——如果是专业走私团伙，为什麽要烧车？烧车反而引人注目，真正的老手都是把车洗白了继续用，或者拆成零件卖掉。而且十二箱医疗器械，体积不小，一辆卡车根本装不下，至少要跑两趟。那个老工人说「前後不到半个钟头」，半个钟头搬十二箱东西，再开车走人，时间太紧了。
他想起自己在南京写的那本《盗窃学》里有一句话：「伪造现场者，必在细节处露马脚——因为他可以伪造大的痕迹，却无法还原现场的时间逻辑。」
他决定回到原点，重新查那张货单。
货单是一式三联的，码头留一联，承运方留一联，收货方留一联。程慈航把三联货单都调了出来，铺在办公桌上，一页一页地比对。三联的内容完全一致，打字机的字体也一样，看起来没有任何问题。但程慈航看了整整一个下午，终於发现了一个不对劲的地方——货单上「台中清泉岗」这五个字，墨迹比其他字稍深了一点，像是後来重新打上去的。
他把赵斌叫来，让他拿放大镜看。赵斌看了半天，说，科座，好像是有点不一样，但也可能是打字机色带的问题。程慈航摇头说，不是色带的问题——你看其他字的边缘，都有一点晕开，是旧纸张放久了的正常现象，但这五个字的边缘很锋利，是新打出来的。这张货单被人改过。
既然货单是在码头被改的，那改单的人一定能接触到原始货单。程慈航列出了所有能接触货单的人名单——港务局调度科三个人、码头仓库管理员两个人、美军後勤处的一个华人文职。逐一排查後，目标锁定在了港务局调度科科长张德标身上。这个人四十多岁，大陆撤过来的，以前在上海港务局做过，业务很熟。最近半年他在台北市区买了一栋洋房，还给老婆买了一辆轿车，以他一个调度科科长的工资，根本买不起。
但程慈航没有直接抓人。他知道，现在手头只有一张被改过的货单，没有赃物，没有人证，张德标完全可以说是打字机故障，或者说是下属改的他不知道。他需要张德标自己露出马脚。
他让周淩放了一个假消息——说警务处已经锁定了基隆的一个走私团伙，这几天就要收网，团伙的窝点在基隆港外的一个废弃仓库里。消息放出去的第二天，程慈航派人盯着张德标。果然，当天晚上张德标就打了一个电话，用的是公用电话，说话声音压得很低，但监听的人还是听清了几个关键词——「赶紧转移」「台南」「老地方」。
程慈航笑了。他知道，那十二箱医疗器械，根本没有去基隆，也没有被烧毁——它们被张德标改了货单，运到了清泉岗，然後由那边的同伙接应，转移到了台南藏匿。那辆被烧毁的卡车、那个老工人的证词，都是张德标布置的假线索，目的就是把警察的注意力引向基隆方向。
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