她数了大概十秒，把那口气稳住。在那十秒里她做了一件事：她把注意力从痛觉上移开，移到月纹上。月纹的光是稳定的，没有因为训练而变暗，她没有去数格数，那不是这个时候该做的事，她只要确认它还亮着，这说明她的魔力基础没有受损，今天的训练量在她的承受范围之内。这个确认让她安心了一点，她把气息调好了，然后说："继续。"
二十四到三十，她报完了，声音越来越哑，但每一个数字都是完整的。
她在这个过程中发现了一个新的东西：声音变哑不是因为嗓子出了问题，是因为她在下意识地用声音来消化痛觉。每一声报数都是一次呼气，每一次呼气都在把身体里的某种东西排出去。她以前以为报数是为了让导师知道她还在，现在她发现它同时也在帮助她自己，它在给她一个节奏，一个锚点，让她在痛觉的洪流里有东西可以抓住。
第三十一下之后，她已经不知道自己在想什么了，脑子里只有数字和下一下，她趴在那个姿势里，感受消退了一部分，剩下的是一种很奇怪的空，不是空洞，是某种安静，她说不清楚，她就是在那个地方，数着，一下一下，往后走。
"三十一，"这个数字出来的时候她自己都不确定它是不是完整的，那个音在喉咙里断过一次，又接上了。"三十二，"这一个更轻，轻到她怀疑他能不能听见，但他没有说重来，说明听见了。"三十三，"这一个勉强是完整的，说完之后他停了一下，那个停顿比前面几次都长。她在这几个数字里有一个很清楚的认识：她的声音正在失去形状，但只要数字还对，形状就不是必要的。
这个"空"是什么？她在第三十三下和第三十四下之间的间隙里想了一下。答案是：她的情绪退场了。恐惧、愤怒、委屈、羞耻，它们在前三十下里一直存在，但从第三十一下开始，它们一个接一个地走了，最后一个走的是羞耻，它在第三十三下的时候离开了，走的时候没有关门，留下了一个安静的空房间。那个空房间里只有她和数字。
"三十四，"
"三十五，三十六，三十七，"
最后三下，她已经说不出完整的声音了，声音是碎的，但数字出来了，"三十八……三十九……"
第四十下落下，她整个人的力道一下子没有了，趴在那里，喘，手心在地板上是软的，但她还在，她没有倒下去。
她没有倒下去，这个事实比其他任何东西都重要，她在第一下的时候以为自己会在第十下倒下去，在第十下的时候以为会在第二十下倒下去，在第二十下的时候以为会在第三十下倒下去，在第三十下的时候以为自己会在第四十下之前倒下去，但她没有，她趴着，喘着，手软着，但她没有倒。她不知道这是意志力还是体力，也许是两者都有一点，也许都不是，也许只是因为她不知道怎么倒，她的身体从来没有学过在痛觉面前放弃，它只知道继续撑着，即使已经没有力气了，它还是撑着。
沉默了大概两秒，她开口，声音是哑的，但清楚的："四十……"
又是一段沉默，然后她深吸一口气，说："谢谢导师。"
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