曾国藩创办湘军之初，麾下共有四员大将。陆军有两员，一为罗泽南，二为塔齐布。
罗泽南堪称是湘军第一悍将，手下营官多为其弟子，包括李续宾、李续宜、蒋益澧、杨昌浚等。他是曾国藩的好友，与曾国藩一样都是湖南湘乡人。
曾国藩为培养曾国荃、曾国华等弟弟，亦让他们拜罗泽南为师。
此人学问很高，又讲究经世致用，在湖南名气很大。因湖南内乱不已，罗泽南很早就办起了团练。曾国藩创建湘军陆军，并非白手起家，而是在罗泽南的团练基础上建立起来的。
塔齐布是满人，原是湖南绿营下级军官。曾国藩创建湘军之始，担心朝廷猜忌自己，刻意提拔塔齐布，让塔齐布担任湘军大将。
塔齐布才能一般，勇于冲锋陷阵，拙于运筹帷幄。但他很有自知之明，对曾国藩执礼甚恭。
受曾国藩的提携，他官职一度在曾国藩之上。但即便如此，他在曾国藩面前就像一员裨将，毫无架子。因此，曾国藩甚是赏识塔齐布。
湘军水师也有两员大将，一为彭玉麟，一为杨载福，皆智勇双全，是不世出的奇才。
彭玉麟生员出身，杨载福行伍出身，两人不相上下。若非要比出高下，总体上，彭玉麟胜在谋略文采，杨载福胜在勇猛刚强。
彭玉麟和杨载福起初都是湘军水师中下级军官，经过岳州之战，褚汝航等水师大将阵亡，两人大放异彩，被曾国藩大胆提拔为湘军水师统帅。
彭玉麟是晚清中兴名臣，与曾国藩、胡林翼、李鸿章、左宗棠等湘淮大佬齐名。
他一生六辞高官，不置私产，不近女色，痴爱梅花，痴念梅姑，是一个真正的报国真忠臣、刚正真丈夫、淡泊真名士、痴情真男儿。
杨烜穿越之前，便非常崇敬彭玉麟。他建号称帝后，一度写信给彭玉麟，请他弃暗投明。
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