在美国，最高法院大法官通常由德高望重、功成名就的大律师担任。为确保司法公正，美国大法官为终身任职，对宪法、法律具有最终解释权。
法律，国之名器。能担任最高法院大法官，是所有美国律师的梦想。美国法律人才济济，麦莲缺少足够的名望，暂时毫无可能担任大法官。更何况，麦莲已经转而从事外交事务了。
越国大理院显然有意模仿美国大法官制度。只是，任命1个外国人作大法官，令涉事不深的丁韪良深感不解。
麦莲从政经验丰富，不难猜出马修出任大法官背后的深意：
“此事也不难理解。第1，大法官必须抛弃政治立场，宣誓效忠法律。马修就任越国大法官，必将宣誓秉公司法，放弃传教士、美国公民身份，效忠越国宪法、法律。
“第2，越国1向有意与美国交好。越王让马修担任大法官，也能加深我们两国之间的友谊。
“第3，听说华夏多教案，马修是传教士出身，有他担任大法官，必定可以缓解越国境内的教民冲突。
“第4，听你的口气，似乎马修已经风烛残年，余生不久，只能当个过渡人物。越国缺少德高望重的大法官，不妨让年迈多病的马修撑1撑场面。
“他年迈多病，也就不能深度影响越国最高法院。等他去世了，越国也应该可以找到合适的大法官人选，选用自己人做大法官。”
丁韪良只有26岁，听过麦莲的分析，对他敬佩不已。
麦莲又问道：“除了马修，还有哪些美国人在越国混得不错？”
丁韪良如数家珍，说道：“军队里面，以唐约翰职位最高，正代理革命军海军司令。照越国的规矩，只要他在代职期间没有大的过错，必定可以转正。唐约翰之外便是霍华德，目前担任海军南洋舰队参谋长。”
麦莲笑了笑。他和唐约翰算是故交了，曾经1起参加过美墨战争，战后1起在国会受奖。
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