向荣忠勇可嘉，每战必冲锋在前，却有功不赏，备受同僚排挤。赛尚阿初来乍到，以为向荣跋扈难制。朝廷不明真相，给了他一个革职留任的处分，让他戴罪立功。
向荣也不示弱，称病不出。
赛尚阿愧对向荣，不便再找向荣的麻烦，便招呼同僚入座。
周天爵是广西巡抚，算是东道主，大喇喇地坐上主位。赛尚阿、穆特恩、徐广缙等人礼让一番，总算排定了位置，在花厅里坐下。
战事焦灼，众人都提不起兴致。赛尚阿端起酒杯，说道：
“诸位都是封疆大吏，事务繁忙，不辞辛苦来到桂林。诸位给本部堂面子，本部堂心得感激得很。我先敬大家一杯酒。”
说罢，赛尚阿把杯里的黄酒一饮而尽。
咸丰帝登基后，对赛尚阿非常赏识，提拔他为大学士，兼任军机大臣，是名副其实的当朝丞相。
大学士位极人臣，官阶为正一品，通常被人敬称为中堂或者相国。同时，大学士一般兼有六部尚书的虚衔。而六部尚书通常自称为本部堂。
清朝总督通常兼有兵部尚书的虚衔，自称本部堂较为合适。赛尚阿自称本部堂，在官职上就低不就高，属于一种谦虚的做法。
在场诸位都知道，赛尚阿人品官声很好，却一直在中枢任职，缺少地方历练经历，手段不够强硬。他此次前来广西督师，无力驾驭向荣、乌兰泰等武将，赏罚不公，属下多对其阳奉阴违。
大峒之败后，咸丰帝大怒，将赛尚阿连降四级，使他威信大减。在座诸位表面客气，实则有些轻视他。
他们之所以愿意前来桂林，一要协调各部行动；二要向赛尚阿讨要军饷；三是广西战事日急，就连两广总督徐广缙都跑到了肇庆府，离桂林较近，方便他们前来桂林。
内容未完，下一页继续阅读