骆中原道：“我们从肃州启程后，沿途上看见桑儿师父留下的表记，一直追到榆林城。那地方荒凉得紧，河道两边峡谷夹立，都是黑黢黢的大树林。表记后来也找不到了，正摸不着头脑的时候，突然听得有断断续续的琴声，溯着水道寻过去，没想到居然是师父他老人家在山坡上抚琴。师父见到我也很是惊喜，笑道：‘桑老怪你有甚么好得意的，呵呵，还是我的徒弟先赶了来，段某这几根老骨头，不承你的情也不会埋在无定河边。呵呵，妙极，妙极。‘我这才发现师父身边还躺着一个人，那人身上落了一层厚厚的积雪，看来僵死多时。桑儿蓦然大叫一声扑上去，拊尸恸哭，原来那人竟是桑木公。”
“桑儿恸哭一阵子，跃起来大叫：‘还我师父命来！’我正想拦她，突然听见一个极细极低的声音道：‘傻丫头，我还没死呢，急什么？’原来桑前辈是闭过气去，却还没有死。我给唬了一大跳。师父说：‘就算没死，也不远了。桑老怪，咱们斗了这么多年，到头来给人捡个大便宜，嘿嘿，臊也臊死了。’桑前辈冷冷道：‘要不是你跟我一路纠缠，老夫哪有那么容易落入毂中？’师父道：‘你桑老怪不成材，教出的子弟硬拐了我的徒弟去，不向你还向谁讨来？’”骆中原说到这里禁不住难过，“说起来还是我连累了他老人家。”
他清清嗓子继续道：“师父跟桑老前辈一路比拼，结果中途遭人偷袭得手，将两人都打得重伤。桑前辈伤势较重，第二天一早，就真的去了。师父拍手笑道恶鬼凶神到底也难逃此劫，后来吐了一大口鲜血，也晕倒在地，桑儿伤心过度，又一直昏昏沉沉。我这里慌了手脚，真不知道如何是好。师父又慢慢醒转过来。他闭着眼睛不说话，我也不敢去扰。师父坐在地上思索良久，然后写下这三个字叫我书给你看，一并传话给你，说是什么‘同是灞水桥边听琴人，问一问甘六年前的旧事。’”
按照江湖规矩，似这般的讳人隐语，韩潮自然不便相问。秦艽却皱起眉。灞水桥边听琴人，这又与流红僧有何相关呢？再说二十六年前，那时她可还没生出来呢。况且也未听福伯提过当年武林中有什么惊天动地的大事。秦艽百思不得其解，只好问道：“段老前辈还说了些什么？”骆中原吞吞吐吐道：“然后……然后就是请秦姑娘你代师传艺的事情了。”他当时正式拜在段篑门下，固然有几分是临终受命，迫于形势，但心中感激敬慕之情，诚挚无二。段篑那一双利眼，看透人情世故，水云十四操的剑法虽然精绝，不过是生不带来死不带去的东西，昔日在兰州府他见周晚资质甚佳，也曾指点一二，对于骆中原这个小子么，还真不敢寄以厚望。但眼看这傻小子情丝缠身却不自知，不由替他暗暗挂心，经他这么一安排，骆中原立刻成了水云剑法的嫡系传人，天外天大泽谷的旁干弟子，天下武林各派，哪一个敢瞧他不起？真是要配桑老怪的徒弟，自然一点不高攀。
骆中原当时只觉得他笑意古怪，哪知还有如此深意。
秦艽沉吟良久，突然问道：“段老前辈是为内家掌力所伤么？”骆中原摇摇头道：“师父嘱咐我，要将他的尸体即刻焚化，然后带回江南，撒在采石矶的江水里。我奉了他老人家的遗命，不敢随便查看。”秦艽曾听外祖提过，段篑文武双全，本来是南唐晚年进士，因为后主昏庸，重美色而轻英雄，才弃冠出游。临终之际，旧国故土，毕竟还是不能忘怀。
君自天淡淡道：“那姓段的死的时候，是不是四肢散软如棉？”骆中原恍若被重重一击，大声道：“没错，你……你怎么知道？！”他神色之中有掩藏不住的惊骇之意。君自天懒得理他，不紧不慢道：“燕南王庄效天的八卦游龙掌据说是当年武林七大秘技之一，这一套掌法刚极柔至，人若龙行，掌似和风，但最厉害的是他掌中所带的三焦寸劲，一掌击实，直攻人体内的任督二脉，死者往往临终前还要受筋断骨酥的散功之苦。本身内力修为越是精深，反扑越巨。”韩潮动容道：“少宗果然博问强记。这八卦游龙掌随着燕南王隐匿多年已经绝迹江湖，难道说真的是他么？如果不是燕南王本人出手，天下还有谁能凭一己之力力折当世两位高手？”
君自天哼了一声道：“那可不见得吧。人外有人，天外有天。”韩潮向秦艽笑道：“是了，我竟然忘了天外天，不过天外乃是神仙中人，骑鲸驾羽，这江湖上的风浪再大，也不免及峰而止。”君子天道：“韩公子年少英俊，师承名门，稍稍用些心力，说不定也是神仙中人。”他那双眼睛乜斜着，脸上似笑不笑的神情十分可恶，“只怕这神仙院落太寂寞，终不及煊赫江湖吧。”韩潮知道他词锋刻薄，多辨无益，言归正题：“少宗对燕南王……似乎知之甚深？我还记得那日雪夜里所遇的残疾怪人，他仿佛说过燕南王已死，也不知这话是真是假。”君自天笑道：“疯子说的话，天下有谁知道是真是假呢？”
秦艽突的冷然打断道：“天已经不早，什么事不妨押后再说。骆兄，你也是一路辛苦，尽早歇着才好。”韩潮点点头道：“也是。大敌在侧，现在也容不得分心。”卧具简单，各人动手，不一会儿都已经收拾停当。骆中原数日奔波，焦急忧虑万分，早已经疲惫不支。此刻卸下心中的重负，一闭上眼，就酣然沉睡过去。
韩潮见秦艽无端动气，心想：“她这般怫然不悦，是君自天风言风语得罪了她么？还是受了他的挑拨，以为韩某是别有用心之人？嘿，清者自清，我若急着向她分解，反倒显得自己心虚了。”但他内心中隐隐自省：“我为何要向人解释呢？难道我真的没有想过，如果能得天外天的助力，我赤城水云院必然可以从三庭四院中脱颖而出，到那时……到那时又是一幅何等的景象。嵩山少林虽然执天下武学之牛耳，但闭关守成，在朝在野都无什么建树。我朝北踞契丹西临大夏，外患频忧，正是枭杰英豪雄起之际，不在此时有一番作为又待何时？”他想到深远处，禁不住热血贲张，展转难眠，只得坐起。
韩潮坐起来后，却发现君自天也未睡着，正呆呆仰目出神。时间过了不知多久，他突然轻轻地叹了一口气。这声叹息，竟有说不出的寂寥感慨，黯然神伤。是追悔，是相思，还是遗恨？
静夜沉思，这一声叹息撞在耳里，便如在镜湖中蓦然投下一颗石子。韩潮心中不由暗暗浮起一份愧疚之意。但他即刻硬生生压下，心里尽想一些星宿海教派中人种种残忍邪恶的行径，想起惨死在阴魔引下的师兄师叔，想起师父病榻前的遗嘱，心肠又复冷硬。想道：“这人怀天下之志，又有边左一多年苦心孤诣给他留下的人脉藏宝大局，一旦摒清内外牵绊，大权在握，必然会引羌人南下，颠覆我汉室江山。那时就不是什么江湖正邪之争了，生灵涂炭，谁知道会死多少人。岂可心存怜悯？有道是太古神器，执之不祥，尚要镝毁，何况妖魔之流。”他闭上眼睛，想了片刻，又忍不住睁开。适才没有留意，现在定神一瞧，秦艽居然不在屋内。韩潮披衣而起，走了出去，只见屋外风沙甚大，月色阴沉。他不敢远离，只在土屋附近走了几十步，突然瞥见前面一道黑影，正欲迎去，却是众人卸下的车马。
韩潮心里奇怪，她人到哪里去了，怎么也不打个招呼？万一那两个回鹘高手深夜来犯，岂不是危险得很。他这边正往回走，却听见风鼓布料的忽忽声，一抬头的功夫，就看见一个人影正在土屋的房顶上抱膝而坐，对月当风，不是秦艽是谁！韩潮心道：“胡闹。这么大的风，真是不当心身子。”他身上披了一条毛毡，正是上好的羊羔皮，轻轻解了下来，脚跟微提，正想着跃上屋顶。因这一日听说的事情太多蹊跷，千头万绪，一时只想与人好好谈说。秦艽先前不欲多说，只怕也是在场人多口杂，不免有所顾忌。韩潮这么一想，心里顿时轻松了。足下正值用力，猛闻一声几乎低不可闻的叹息从上面传来。
韩潮胸口血气一逆，整个人僵立在地上。这声叹息如此低微，霎眼便被风吹散了。但韩潮在外僵立不动，也不知道过了多久，一粒粒的飞沙积在毛毡上，等回转屋内时，已入手粗糙。
一晚上就这么平平静静地过去了。秦艽起个大早，已经吩咐苏拉们热好食水，套备驼马，笑着叫众人起身。桑椹儿精神见好，醒来的时候发现自己靠在君自天身上睡了一夜，顿时忸怩起来，说什么也不肯叫他抱上马车，低低地叫秦艽：“秦姊姊……”秦艽看她面上酡红，透着一种少女的羞怯，那一双眼睛转来转去，分外动人。君自天道：“秦姑娘臂上有伤，不要麻烦人家。”桑椹儿问道：“秦姊姊也受伤了么？”秦艽道：“本没什么大碍，不过要是把妹子跌在地上，那我可就罪过了。”她向骆中原横了一眼道，“有没听过师有事，弟子服其劳，你还不快把桑姑娘抱到马车上。”
内容未完，下一页继续阅读