眼看快黎明的时候，天却渐渐暗了下去。走着走着，前面路上突然现出一片血污来。秦艽先是一惊，仔细看时却是两具破碎的狼尸，不但肚肠给掏得空了，上面的肉大多也给整整齐齐地割下去，自然出于人手无疑。秦艽走近了再看，其中一个狼头被石块打穿了一个洞，附近又有宿营的痕迹，不用说一定是韩潮等人。老马锅头在一边舒了一口气道：“看来他们走了不久，咱们再快一些，兴许雪前就赶得上。好的是他们一行人中似乎有人熟悉红盐湖的道路，一直都在沿着草滩走，这么一来，便多了几分生机。”秦艽听他说的这么慎重，也不由得加意留心。
两个人走得快，但这天似乎变得更快，也不见那风怎么急法，但晨曦未出就已经被漫天肜云吞了去，抬头只得见云如铅坠，越积越厚，越压越低，仿佛触手可及。整个天幕昏昏然，一点一点开始黑了下来。这天黑下来之后，就听得密云里一阵阵的滚雷声连续不绝，轰隆隆，轰隆隆，如神鬼之作，秦艽为其气势所慑，正暗自心惊。老马锅头觉得形势大为不妙，看起来竟是少见的大风雪，如果下上几天的话，任谁都要冻死在里面。他急忙问道：“秦姑娘，你那烟花火信是否还有剩余？不赶在雪落之前用，怕就再也来不及了。”秦艽给他一言提醒，引燃一支蓝色的火鸢打上天空。就见前面天空一亮，也有一支蓝色的火信迅速应合。
秦艽心中大喜，笑着道：“老人家，我这里得罪了。”她将老马锅头的手肘一扶，轻功施展，急速向前奔去。老头但觉得身子猛然一轻，飘飘忽忽向前，仿佛都不是自己的了。他心里咋舌，商队里的快刀刁二也算是西北镖行里的好手了，何曾有这般神乎其技，简直陆地神仙一般。
这时天空中猛然又传出一声滚雷，雷声在云层里四方呼应不绝，一时间真好似推倒了琼宫玉宇，打散了雪树瑶枝，北风顿时大了起来，夹带着无数雪珠扑簌簌而下，一气乱飞。这风一下大起来，便如怒虎出闸，再也不可遏抑，越刮越凶，翻天搅地。秦艽行在风里，忍不住激灵灵打了一个冷战。她看准方向，迎风逆行，没过多久，那雪珠化成雪片，雪片也大了起来，如花似斗，当头一冲，便似一只巨掌向人打下来。又冰又疼。秦艽急行了数里后，已经完全睁不开眼睛。只觉得四面八方筑起了一层高厚的雪墙，唯待将人整个埋在里面。那老马锅头非武林中人，不懂得龟息闭气之法，只得把口鼻压在肩窝里，虽然如此，等走到后来，也禁不住背过气去。
秦艽情知这样走也不是办法，说不定人近在咫尺，就错了过去。两个人停下来，背风坐定，老马锅头这才缓过气来。他大声喊：“不行，走……不得了！”他叫秦艽学他的样子，把皮裘兜头一裹，背风倒卧在地上。这一倒下，更觉得风雪来势惊人，如万马奔腾，怒海狂澜，铺天盖地一般由上碾过去。时间久了，一层层的雪压在身上，直压得人气窒头晕。秦艽渐渐感到手足冰冷，除了寒意，还有一股驱不散得倦怠，一点一点袭上身来。昏沉沉直欲睡去。她也隐隐知道这一睡着，大为危险，说不定睡梦中就已经冻死，但一双眼皮仿佛重如千斤，怎么也睁不开来。过了一阵子，正意游神离的功夫，感觉背后微疼，突地惊觉。原来是老马锅头伸手将她捅醒，老人面部也给冻得僵硬，口齿含糊道：“莫睡，莫睡，不然可就醒不来了。”两个人勉强挣起，身前身后都是厚厚的白雪，这时候雪已经积得有三四尺高，似乎还在下个不停。
老马锅头知道人在雪窝中久不活动，手指脚趾等尾梢都会骨髓僵凝，冻掉了下去。他和秦艽两人手足共用，忙着把附近的积雪推空拍实，拓出一个五尺方圆的***出来，穴里空气稀薄，两个人都不禁有点气浮心跳。秦艽用软剑斜斜通出几个气孔出来，才略觉得好些。两人掏出糌粑肉干来，细细一算，撑上八九天该是没有太大妨碍，索性就着雪，胡乱吃了一些。虽然身在雪穴，说来也奇怪，反倒要比地上暖和得多。
就这个样子暗地冥居，也不知道过了多久，气孔通到后来也足有数尺之高。秦艽心下忧虑，如此下来，即便人不至于冻死，但日久粮绝，饿也饿死了。幸好到了后来，雪势增高渐慢，突然一日，从气孔里微微露了一线光明下来。这时正好是秦艽轮值，她欢呼一声，急忙把老马锅头唤醒，老人也是喜形于色。两人合力凿开雪窟，就听得头上格吱吱一阵积雪压陷的声音，窟顶半边雪墙轰然一下子塌了下来。秦艽推开老马锅头，自己躲闪不及，竟然给压在下面。一时间当真是如被寒冰。好在新雪松软，老马锅头帮着把她从雪里挖了出来，整个一个人就仿佛粉捏面糊一般，连头发丝上都是一层白芒。老马锅头实在是忍不住笑道：“这一挖到挖出个白雪娘娘来。”秦艽啐了一口冰雪，自己也不禁失笑。
是时天色苍茫，唯见一片白雪皑皑。雪尽处云生，无边无际。
秦艽上来后给冷风一吹，全身一凛，心中暗暗叫苦。原来这几天下的大雪积了足有一人半高，而且新雪松软，全不受力，茫茫数百里，便是有踏雪无痕的轻功也是难以施展。如何能走到头呢？她朝着雪野大声喊道：“有人么？有人在么？——”声音远远传开了去，更显得四野空旷孤荡。秦艽心下烦躁，砰地一掌在地上击起大片的飞雪来。老马锅头宽慰道：“姑娘你也不要担心，这雪虽然大，但还不至于就把二三十人都吞了去。况且军旅中人经常野行露宿在外，自然知道如何防御。”秦艽也明白以韩潮君自天之能万不会就此葬身雪海，自己真是关心得切了。她长长舒了一口气，笑道：“没什么，是我心急了些。”迎着寒风，忍不住又打了一个冷战。
老马锅头看她颊上嫣红，嘴唇却略显得青白，有几分异样。关切道：“姑娘是不是受了寒？”秦艽笑道：“不碍事，只是方才雪激了一下。我们还是先走吧，疏通疏通血脉就没事了。”这茫茫雪海，每迈出一步都是万分的艰辛，舟沉弱水，舸逆流沙，也不过如此。百十步后，老马锅头气已见喘，头上腾起一片热气来。秦艽却只觉这一会儿的功夫，身上一阵冷，一阵热，冷的时候如浸寒冰，不住地打着寒战；热的时候又好象堆柴聚火，烧得人口干舌燥。她不欲老人分心，暗暗将冰雪挖了一块嚼在口中，暂且压住这无由的寒燥。正晕沉沉的时候，突然听得一阵嘹亮的号角声，两长一短，接连着重复三次。
老马锅头当下抽出骨笛，应声而和，果然没多久后，号声又起。他喜道：“好了，总算将人找到。这番辛苦终是没有白挨。”秦艽打起精神笑了笑，一起循声赶去。这段路虽然不长，但走得分外辛苦，一个时辰后，就看西南方位上有人在雪中挥手。
秦艽脚步轻快，抢先了几步，才走得近了，猛地听人远远喊道：“小心！”那声音已来得晚了，眼前突然一白，积雪暴起，扑面而来。就在这飞雪中撩起一片森寒的刀光。秦艽骤变之下，折腰向后避去，但后面也正是深雪，好在她急中生智，人在雪上一翻，滚向一边。腿侧剧痛，似乎已给刀芒扫中。她借着翻身一滚的时机，扽出腰间的软剑来，这是对方快刀已经如影随行，电掣而至。秦艽转手一格，刀剑相交“铛”的一声，只觉对方刀势蕴力奇大，秦艽猝不提防之下，软剑回弹，在耳侧打出一线碎雪来，就差那么一分，险险割伤脖子上的血脉。秦艽脚踢连环，才将那人逼退了一步。
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