离此地四五十里外有一条干涸的疏勒河支流，因为河滩上夏秋两季都生得一大片白色的篷草，所以被牧人们叫做白草滩。两个人在野外兜了无数圈子，这几日正追逃到此处。禁卫无意中撞见大队的敌兵，形势逆转之下，被其中一人一刀砍断了半边颈子。这人在临死前抽出一支火信射出，不过是下意识所为，根本没想到真会有人看见。
火流星在天际稍纵即逝，然后仍是呼呼的风声。君自天在皮帐里时不时地发出一声声咳嗽，秦艽再也静不下，只听得心中烦郁。这样一夜无眠，第二天一早，阳光终于剥开沙幕，揭开一色藏青的蓝天来。万里青天，远远望去居然没有一片云朵，下面是白雪覆盖的大漠，仿佛天地间只有这青白两色，其余万物不过是漠海中的一颗沙砾。李德宁着人清点一下人马，确认一切无恙后继续跟着商队上路。
秦艽坐在马上眺望，好似也没什么可疑的痕迹。不过白茫茫的雪野反射着阳光，直刺得人眼睛一阵生疼。她昨夜听老走马人说过，这样的雪看的久了，会让人变得跟瞎子一样。不过转念一想，既然已经走到这一步，也不容得人狐疑狼顾，如韩潮所说，唯有以不变应万变罢了。他们几个高手紧紧随护在君自天座骑周围，不敢稍有松懈。
一行人走出十数里，突然隐隐听得一阵马蹄声，端是迅捷无比。秦艽穷目而望，只见北边不远的沙丘上好象有一队兵马冲过来，马蹄激起地上的积雪，带起一溜的白烟，如飞般地冲向众人。李德宁手下的兵士忍不住按刃以待。谁知道那股白烟在马队前方略一顿，居然向左折去。这两下一接，看得清楚，却是一大群的野骡子，足足有四五百之多。商队里有几个人善于刀马，立刻追了去。尤其那个疤脸汉子，伸手一把厚背刀甩了出去，硬生生将一头野骡子的头砍了下来。
李德宁的属下因为食物带的不多，又严令禁止沿路掳掠，这时也有十几骑跟了出去，箭镝纷出，不多时猎捕了十多只骡子回来。正好前面几十里的坡谷边有一口淖井，众人就停那里饮水烤肉，休息了大半个时辰。那骡肉鲜嫩肥茁，比起牛羊肉来别有一番滋味，至于随行的苏拉藏民，更有一种奇特的吃法，由于时值严冬，骡肉砍下来了没多久便冻结成冰，他们用藏刀直把肉当笋一般削成一片片，其薄如纸，红白相间，其色如花，也不烤熟，直接拈到口里吃下。秦艽也尝了一口，但觉一股腥甜，入腹冰凉。老走马人笑道：“你不要学他们，他们是吃生肉的，一般人消受不起会闹肚子痛。”他朝秦艽挤挤眼睛，从褡子里摸出一个长竹筒，从里面倒出两颗个腌制的青椒来递给她，悄悄道：“一路上肉都吃的厌烦了吧，这可是宝贝。大漠里有句老话‘黄金宝石都是石头，糌粑酥茶才是人的命根’。比糌粑酥茶更好的自然咱山西的秦椒。”秦艽含笑谢过。心想这老人待人如此亲厚，千万不要连累了他们，等到了瓜州，一定大力督促与商队分行。
又复行八九里，越过一条疏勒河的支流，就是白草滩。这白色篷草是唯朔漠才有的植物，唐人诗曰“酒泉西望玉门道，千山万碛皆白草”，白草就是骆驼刺，到了冬节白茫茫一片，此刻也分不出白的是雪还是草。这时日头已经有些偏西，阳光在雪色上又渡了一层胭脂红。长长的草滩里掩映着无数起伏不定的沙丘，如梦如幻，似乎永远也走不到头。虽然如此，但此时此刻，在这一片臻远宁和的气氛中，一切反而仿佛不重要了。唯有驼铃摇响，杳入天际。
毫无预兆间，前面的老走马人突然停了下来。李德宁打马上前正要去问个究竟，这时听得一阵马蹄声，越来越近，好象直奔此处而来。蹄声零稀，只一两匹牲口的样子，然后就听得一声尖刻的鹰唳，从远处的沙丘上掠出一只苍鹰，平展开双翼，在众人头上徘徊。有一个夏兵弯弓射去，那苍鹰象箭一般突地拔高，绕了一个大圈。
这时李德宁已经依稀辨得出那匹跑来的黑马正是前哨之一的座骑，马后尚拖着一具残尸。他心里隐隐觉得不妙。就看老走马人猛地一挥手，商队立刻四散开来，有人喊：“前面有兵马，快闪！”他听得不由心底一沉，冲上附近一个沙丘向周围望去，只见西南和西北两个方向各有兵马缓缓推进，他们扇子形排开，队伍森严，观其旗色，分明是吐蕃六谷部和回鹘的人马。李德宁一行只带了一百八十骑精兵，而对方看来有近千人之众，况且以逸待劳，胜负之势一望即知。他心中格愣一下：“莫非我要命葬于此么？”
夏兵不待吩咐已经砍断辎重行李，一时间刀锋起落，甚是整齐。李德宁军威素彰，虽然是如此形势，却也没有一个人怯战。倒是秦艽韩潮等着人的身份颇为尴尬，韩潮打定主意，三十计走为上策。但是“呜都都”几声号角后，两队兵马浪簇而上，就见几千只马蹄扬起漫天的飞沙碎雪席卷而至，前面有逃之不及的商人驮马，纷纷给砍翻在地。马嘶人号，箭矢如雨，哪里容人趋避自如？
李德宁手一指，军号声起，夏兵顿时变队为锲形，直向对方左翼斜插而去，如果能从此处冲出，再向南走，就会渐近祁连山的山脉，那里地势复杂多变，侥幸突围之后也比较容易摆脱追兵。秦艽几个人的战马被大队一带，身不由己，也向南奔去。迎面冲出一队吐蕃兵马，他们簪缨披甲，手里拿着弯刀，呐喊着劈杀过来。当前的一个夏兵极为悍勇，持的是一柄厚背长刀，左批右斫，将两个吐蕃兵士砍落马下。一旦见血，众人便失了常性，大叫着拼力横冲上去。
这个时候已经没什么道理可讲，也无甚么怜悯可留，双方都是锐勇奋前，刀起枪撅下，时有人马翻倒在地。夏兵的领队冲入敌群后，随手数刀斩在两侧敌人的背上，他连杀了几人，最后一刀劈在马头上拔之不出，吐蕃军中有人弯刀一挥，顿时将他的头颅猛地削了下来。那个人弯刀一色澄黄，竟然是金子打的。这也不过是一刹儿那的功夫，夏军已经锲入敌军腹中，回鹘吐蕃两翼的兵马从后侧包合，截断其退路。夏兵知道唯有向前杀人夺路还有一线生机。
短兵相接时，秦艽也拔出软剑杀死了两名迫身近攻的蕃人，但对方兵如潮涌，几行铁骑很快将夏军的队伍冲开一角，有四五十个兵士落在后边陷入苦战之中。
韩潮知道如果大队冲不出去，便如纹秤上一条困龙，只等着对方提子宰割，到时候倾巢之下，焉有完卵。他从吐蕃士兵手里夺了一把长刀，抢到李德宁身边一起与他联袂冲锋。李德宁手下另有三个身手矫健的军蔚前后呼应，硬是向前冲出一条血路来。摩柯把君自天往肩上一背，跃上一匹健马，紧跟其后。几支长箭呼哨而来，摩柯看起来似拙实巧，身子一连数晃，不特长箭连敌兵招呼来的刀枪都闪过了。
秦艽用剑拨开几支箭矢，正驱马紧跟时，一个蕃人横向杀来，他半边头面都是鲜血，暴喝一声，大钺一挥当头劈下。秦艽低身一卧，反手一剑刺中他的手肘，旁边有个夏兵紧接着一刀将蕃人右肩都卸了下来。那人荷然大叫，如若不觉，突然从马背上跃起，直向秦艽扑了过来。秦艽鲜少见这种惨厉的场面，不由微征，待血都溅到脸上时，才一掌把那人打开。那人落在地上，给马蹄一踏，再无声息。
如此一缓，秦艽已经和韩潮等人落了几个马身，又有几个蕃人挥刀砍来，她长剑攒刺，杀了一人，卸了两人的兵刃。有人在高处眺望，刷刷十几支长箭射了过来。秦艽格落几支，有一支射中马股，那马疼得咴儿地一声长嘶，扬起两只前蹄人立而起，秦艽猝不及防，紧抓住马鬃，才没有被颠下来。侧面有人抡圆了弯刀，拦腰砍了下来。秦艽在马上一个倒卧云霄，抬手一剑，铛地将那柄弯刀荡开。那人却也非庸手，回刀又是一扫，刀锋紧贴着秦艽面颊横扫而过，几根发丝呼地腾上空中。
【本章阅读完毕，更多请搜索百书库;https://www.baishuku.la 阅读更多精彩小说】