五行烟渐渐被风吹散去，就象白石峪上众人的豪情，风流云散。有人惭愧也不请行，暗中悄悄离开。岗上一些篝火没声没悄地就灭了。
游羡天免不得面上无光，但他到底是做大事的人，荣辱轻重拿捏极有分寸。屏开众人的视线，他望着秦韩两人道：“两位今天也看到了，星宿海中的妖人已经纷纷入关，这江湖里恐怕是没有几天安分日子可以过了。游某惭愧，疏于防范，居然给青妖座下的桑木使来去自由，黑道总盟的招牌算是给砸在我的手里了。”朱砂掌张知无道：“游兄弟你也不要太过自责，不是做老哥的倒自家人的威风长他人志气，但星宿海的妖人一个个诡计多端，武功更是高不可测。象这个桑木老怪，崆峒派掌教当年在他手里都没走过二十招，咱们兄弟三脚猫的功夫，纵然人多势众，其实又能拿他怎么样？”他的眼睛瞟向韩潮，“这件事一定要请江湖名宿，各派掌门仔细商议才行。”
游羡天道：“张大哥说的是，小弟正准备遣人知会各大门派，星宿海如果真的卷土重来，也好有个准备。”听到他的话，张知无都不由面上变色，“这……卷土重来么，怕还没糟糕到如此地步，不过先做防范总是好的。”几双眼睛都禁不住向韩潮望去，铁袖陈平董秤金是一条直肠子，忍不住问道：“韩少侠，你们三庭四院咱们都是佩服得很，当年那一场血战，大伙也都记在心上。哼，二十年过去了，如今也不知道是敌是友。”
韩潮正色道：“董寨主，游盟主，三庭四院素来跟星宿魔教都是正邪不两立之势。此行西去，实在是负有重任，还请各位成全。这个人身份特殊，不止关系到江湖大局，还有朝野兴衰，有些事情晚辈不敢说，但晚辈知道如果贸然杀了他，百害而无一利，星宿海一派倾巢而出，衔恨报复是不用说了。说不定我朝和西夏联盟的大事也要付诸东流。”
游羡天沉吟一下道：“二十年前，江湖人众以三庭四院马首是瞻，共御邪教，做下轰轰烈烈的事情来。我们这些粗野汉子，目光短浅，实在是不能瞻顾大局，体会贵门的深意。不过韩公子既有隐衷，游某也不敢多问。”他苦笑道，“我等连星宿海的妖人亲自送上门来，都不能伤他一分一毫，对亏了韩公子和秦姑娘联手御敌，才将他惊走，再说什么铲奸除恶？”韩潮不原掠人之美，淡淡道：“惊走强敌的还另有一个前辈高人。”
游羡天记得那几下蹊跷的琴声，点点头道：“想必就是那‘一弦一剑，杀人无算’的段老前辈了，听说他老人家也来了渭南，可惜无缘拜会一下。”韩潮心想：“那姓段的老头身受重伤，没想到好得如此之快。不对，他如果痊愈，怎么会放桑木公从容而去，多半是伤重未愈，不想见人。”游羡天继续道：“那妖人有一句话说得好，‘有胆到星宿海无涯屿的’才是好汉，静下心来想一想，游某甚是惭愧。还差一点妨碍了韩公子的要务，酿成大错。”
韩潮道：“不敢当，游盟主也是急公好义，一片好心。”游羡天苦笑一下，转向秦艽道：“秦姑娘，可否借平津令一用？”秦艽看他虚怀自省，很有些佩服他的气度，伸手将平津令奉了过去。游羡天恭恭敬敬地双手接住，笑道：“有银鞭秦九秦老前辈的后人在，我等还有什么放心不下？”秦艽也只是微笑，暗道：“你要是知道我是受星宿海少宗主所托，怕是多少颗心都放不下。”几个人把平津令传看一遍，都点了点头，大家均是老江湖彼此心照不宣。事已至此，聊以遮羞，也再无更好的法子。
游羡天道：“令出风尘定，人过云津平。这是当年黑道盟承秦老爷子的大情，集各方金石打成的令牌，普天下没有第二块。如果当时知道秦姑娘同行，我们这帮兄弟早一路恭迎，今儿就不必出栽这么大的跟头了。游某不敢再耽误几位的行程，这件事日后再向三庭四院的尊长谢罪。”他别有深意地向秦艽笑道，“秦姑娘，这一路就有劳你了，望姑娘能善始且善终之。”秦艽觉得他笑容奇怪，正欲想再问，但看对方已有送客之意，只好把这个疑团压在心里。
从华山到长安不足两百里，等杜榭等人抵达长安时，正好是下元节后第二天。诸人在城中的驿馆先打点安顿下来。长安十三朝古帝京，南倚终南，东望郦山，又有八水环绕，山水相宜，风物鼎盛。虽然秋深夜寒，但因为每年农历十月十五是道教水官大帝的诞日，官民少不了要燃灯结彩，祭奠鬼神，况且又邻近道教名地终南山，更是隆重热闹，比起京都汴梁也毫不逊色。
秦艽动了游兴，问了一下杜榭，见没什么事情也就自己一个人出来赏玩。她换了一身粗布棉衫，天不是很冷，但走在人群里也学着把两只手往袖口里一掖，顺着人潮施施然走在街上。街道两旁的商家应制做了很多精巧的花灯，有的仿佛风车一样，夜风吹来时骨辘辘转个不停。
人群中更有许多小贩头上顶了一个个竹簸漆盘，在那里叫卖做糍粑、米果还有饴糖一类的小吃。一些小孩子拿着爆竹，象泥水里的泥鳅钻来钻去，偶或把一个点着，就在人潮中炸出一个漩涡来。有人笑，有人叫，也有人半恼不恼地骂着。秦艽看着不由微笑，想起家里的小栓子，有一次那个小鬼促狭把一个爆竹系在只芦花大公鸡的尾巴上点着，唬得那只鸡一个猛子撺上房顶几乎吓破胆子。
她正想着，突然觉得头上一物落下，抬眼去看，却发现是一朵拳头大的菊花。那菊花打了两个转，正朝着她头顶坠下来。楼上红漆扶栏边上站了三两个艳装女郎，正那里掩着嘴咯咯在笑。其中有一个手里还拈着一朵，作势再投。原来这是一家酒楼，几个女子是附近妓馆里的姑娘，在楼上招揽客人。她们只当秦艽是个俊俏少年，便在楼上投花戏谑。有道是“潘安街头来，宋玉墙边走，投花掷果佳人手”，看得楼上楼下许多人都在哄笑。
秦艽也不禁莞尔，不过她也是一个女儿身，这才最难消受美人恩。但看那持花的女郎眼波流盼，很是楚楚动人，她便抬手轻轻接住落花，手一扬又把那朵菊花投了回去。劲力至处，鲜花正好颤巍巍地插在一个女郎的鬓上。端是花增人色，人比花姣。那女郎脸上一红，给同伴取笑，假作娇嗔闪到楼里去了。众人没想到这少年还有这般的本事，纷纷叫好。
楼上一个和尚听得人声从雅座里探头出来，一眼看到秦艽，忍不住笑嘻嘻招手道：“我道是谁，秦小哥儿还不快请上来！”这人却是流红僧干晔。门口早有伙计笑着迎客，秦艽一时走也不是，只好跟着他上楼。这家酒楼豪华气派，楼上楼下都已经坐满，秦艽随着伙计转进一间雅座，就看干晔独自一人坐在席上，看起来蛮高兴的样子，笑道：“一个人喝酒最是没味道，秦小哥儿要是不嫌弃的话，就陪和尚我喝一杯吧。”
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