韩月奇不由有点讪讪，姓杜这人说的乃祖跟他韩家的祖宗可没半点干系，而是秦艽的外祖秦九波，想当年银鞭秦九也是武林白道赫赫有名的人物，一杆三星点月的九玄镖旗走遍南北诸省，从未失过风。
秦艽看那人一身紫衣，虽然是便服，但谁不知道当朝四品以上方可尚紫。而且他身后两个长随，神色恭谨沉稳，看起来也不是常人。这般非富即贵，折节下交，多半不是什么好事情。她用眼角扫了自己父亲一眼，淡淡道：“小女子蒲柳之质，担不得什么大事，倒叫大人谬奖了。”
那姓杜的呵呵笑道：“贤侄女也太谦逊了。”他手一抬，身面立刻有人捧了个朱漆镏金的礼盘走了过来，“初次见面，这一些些薄礼，就算是给姑娘添点妆奁吧。”仆人把红巾一掀，捧到秦艽的面前。
那漆盘上垫了层蜀锦，摆了一枚羊脂玉如意，还有一双掐金丝的合欢裹玉镯。金玉流彩，只怕是不下千金。
韩月奇做这个承直郎中，每月不过是一百二三十贯的职钱，在城里的花销往往都是拿着岳家的补济。这时一眼望过去，禁不住眼热心动。
秦艽一眼看过去，沉吟片刻笑道：“常言道无功不受禄。杜爷的厚意，小女子心领了。至于礼物，实在太过贵重，那是断断不能收的。贫寒之家，福浅命薄，万万消受不起。”
那人身侧站着位长衫清客，这时把手中折扇一合，笑吟吟道：“秦姑娘这句话说得有理，‘无功不受禄’。我们大人此次登门造访，正是要请姑娘承秦老英雄的侠风，劳苦几日，出一趟远镖。”
“哦？”秦艽微微一笑，“九玄镖局虽然是先祖创下的，但敝庄人丁单薄，俱是老迈妇孺之流。门庭虽在，但早已不伸手江湖上的大小事情。杜爷若要是想托镖的话，现九玄镖局的总局正落在京里西榆林巷东，那边正副五位镖头，没有一个不是这行的高手。”
那姓杜的只是敛眉而笑。
韩月奇口唇翕动，想说些什么，吃秦艽一双冷清清的目光逼过来，不由硬压了下去。秦九波死得早，他对那房痨病的婆娘，原也没什么兴致，可这个女儿，不但脾气怪诞，而且素来软硬不吃，不知怎的连他都忌惮几分。
长衫清客在那里一笑道：“这个我等也是明白，按说秦姑娘怎么也是闺阁千金，但凡能不劳动的我们大人也不愿叨扰。不过，这事实在干系重大，不但干系重大，而且有皇命在身，不免要借用一下秦九波秦老英雄在秦陇一带的英名。呵呵，秦姑娘你也毋庸太谦冲。到底是‘富贵逼人来’，也是府上求不得推不去的福分。”
韩月奇一听皇命，人先酥了，唯唯诺诺，没口子的应是。秦艽眉头暗皱，正欲再设辞推脱。那杜爷把转着紫陶茶碗一直仿佛心不在焉，这时揭开茶盖，吹了吹浮叶，淡淡道：“杜某只有一句话：王命如山。这趟镖的定金秦姑娘还是先收着吧。说来秋也寒了，凉九暖三，且别忘了多加几件衣裳。”
一行人来来走走，在厅口卸下些箱笼。
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