天刚刚亮，东流村的朱家就渐渐热闹起来，各房成年男性族人都聚集到祠堂，来共同见证第二十八代嫡长的出世。也不知是那家做了什么缺德事，这天还没到严冬腊月就飘起鹅毛大雪，一大清早的起来活活受冻，自然有不少族人心存埋怨，可传承七百年的《朱氏祖训》规定如此，谁也不敢轻易抵制。
朱氏家族是黑沙洲上第一大族，合家三代有近两百号族人，遍及全乡各村各生产队。遵照《朱氏祖训》的规定，朱氏历代族长都必须由嫡长继任，可传至第二十代时，本该继任的嫡长朱云山却看破红尘，不顾族人苦劝，毅然出家当了道士。话说到这，就不得不解释下，革期间，朱云山因为几首七言绝句被划为‘老四旧’，遭受多方羞辱，糠妻不堪压力，遂服毒自尽，致使爱夭折于腹，变故后的他万念俱灰，遂出了家。老族长临终前指定次朱云水代理族长，待第二十七代嫡长朱瑞平长大成*人后继任。
按照日计算，产期就在初，朱云水心急抱孙，早早把接生婆请到了家里，可那孩从后半夜闹到了天明，就是不肯降生到人世间来。孩的父亲朱瑞平在堂屋急得团团转，心里一个劲地祈祷上苍定要保母都平安无事。
当祠堂里的老式坐地古钟报时七点整时，屋外忽然传来惊雷声，紧接着狂风骤起，肆虐的寒风竟然还夹杂着猛兽怒吟声，就在族人纷纷猜测是何物在怒吟时，一里外的泉水寺又传出‘咚’‘咚’的木鱼声，木鱼声并不大，可不知是风的缘故，还是有其他缘由，祠堂的百多名朱氏族人竟然都能听见。
没过多久，那怒吟声便渐渐消失，风消云散。当第一缕阳光覆盖大地时，内屋终于传出‘哇’‘哇’哭啼声，接生婆颤颤危危的走出内房，显然也被折腾的不轻，但还是打起劲向朱云水道喜：“老村长，老婆幸不辱命，母都平安。”
一听是个孙，朱云水心里那个激动，连忙吩咐族人塞红包。
朱瑞平早就等的心急如焚，听到母都平安，连忙急冲冲跑进房。
就在朱氏长房欢天喜地时，泉水寺却传出浑厚钟声，那是高僧圆寂才能敲响的巨钟。
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稍稍懂事起，朱业便表现出调皮捣蛋的天性，整天跟着群大孩在村里玩耍游荡，钓鱼捉虾，打鸟弄蛇。朱业是族内嫡长，不但族长对他疼爱有加，就连不谙俗事的神秘老祖宗也赐下长生锁，如此一来，就更加没人敢约束他。
朱业岁的时候，乡里尚未通水电，夜间照明得用旧式煤油灯，青铜底玻璃罩的那种，食用水都取自附近小池塘。黑沙洲那会儿还没工厂，自然也不存在污染，但池塘水有个缺点，含沙量太大，需要明矾定沙后才能食用。
有天午后，朱云水挑着木桶从屋后池塘提水，补进家灶间的大黑缸，作为全家的日常吃喝用水。朱业自幼聪慧，岁就有些见识，隐约晓得要打完明矾才能喝，见爷爷满头大汗，便自作聪明帮忙打明矾，可他用的却是肥皂，结果导致整缸水报废，一大家晚上没水烧饭不说，还要花大力气清洗水缸。朱业有老祖宗罩着，也没人敢责怪他，但不知怎么被他外公知晓此事，遂把他赶进学校。
黑沙洲是个江小岛，四面环江，交通不便，进出得坐船，大多还都是解放战争那会大兵过江留下的古董级木船，信息传播极其不畅，乡民大多都是盲，思想极其落后，根本不懂学前教育，别说幼儿院，就连学前班也是香港回归那年才开设的，农家孩通常到八岁才上学，所以朱业岁上一年级时，全班三十多号人，他的年纪竟然最小。
又过了几年，改革开放的春风终于波及到黑沙洲这种小乡村，洲民的思想慢慢开始解放，不再死抓着田地不放，年轻辈随着经济发展的汹涌浪潮，都拥进城打工去了，虽然干的都是些脏活累活，但总比种田务农赚得多。为了照顾父亲起居饮食，母亲也跟进了城，朱业带着小他两岁的亲弟弟，以及两个堂弟堂妹集体住进爷爷家。
朱云水是个村官，官虽然不大，责任却不小，整天忙里忙外。朱业的奶奶要照顾四个孩的衣食，家务繁重，也顾不上管束朱业。朱业的外公是小学党委书记，老师都对他睁只眼闭只眼，也不太敢管他，他便整天跟着一群大孩在乡里撕混，糟蹋没熟的西瓜，偷摘果农的桃，用他外公的老战友项校长的话：典型的为祸乡里！
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