「纪同学也来了？」她转过身，视线落在纪旭言身上，唇角扬起一个标准的社交微笑，却没有温度，「正好，刚刚我们几家正在讨论一个自律公约。最近市场上有些年轻团队，绩效很好看，模型也很漂亮，但是资金来源与风险揭露不够透明，我们几家创投担心会坏了整个新创圈的品质，所以决议联合发布一个合作白名单。白名单以外的团队，我们旗下投资的公司、新创，加速器，暂时不建议有业务往来，也是为了保护创业生态。」
她说得轻描淡写，身後的大萤幕却适时亮起一张投影片，标题是「台北创投联盟青年创业自律倡议」，下方列出六家创投的标志，而倡议的附注栏里，用极小的字写着「建议合作对象应具备连续十二个月经审计财报及机构推荐函」。全场安静下来，所有人都明白，这条看似合理的门槛，对於一个成立不到半年的高中生工作室而言，就是直接的封杀令。
纪旭言站在原地，白衬衫的领口在灯光下乾净得近乎刺眼，他没有回避蒋蔚然的目光，反而往前半步，让两人的距离拉近到能闻见她身上那股冷冽的木质调香水，混着香槟的甜。
「蒋总的用心我理解。」他的声音不大，却让周围一圈人都能听见，语气依旧谦和有礼，「自律是好事。不过自律如果变成联手订价格、划地盘，恐怕就不是保护生态，而是扼杀竞争。十二个月的财报，高中生当然拿不出来，但高中生拿得出来的东西，蒋总的基金好像也一直很想拿，不是吗？上次想收编我们的对冲原始码，这次想用白名单让我们自己交出来，倒是省了估值谈判的程序。」
蒋蔚然端着香槟的手指微微收紧，酒液在杯壁轻晃，她维持着笑，眼底却闪动着被刺中的寒光。她往前倾身，压低声音，只有纪旭言能听见，那股带着侵略性的香气更浓了。
「牙尖嘴利。」她的语调像丝绒包裹的针，「纪旭言，你以为董事会那一关过了就叫赢？纪劲尧那种老派，只会用章跟会，你挡得住。可是市场的门，是我这种人在守的。我让你拿不到钱，拿不到通路，拿不到下一个客户，你的模型再漂亮，也只是纸上的曲线。你信不信，下周你那个做电商数据的合作方就会告诉你，他们要重新评估风险。」
她的身体几乎要贴上他的西装外套，黑色洋装的领口随着呼吸起伏，隐约露出锁骨下方细致的阴影，那是一种刻意展示的成熟女性的压迫感，带着权力与慾望混合的气味，试图用气场将这个十八岁的少年压回墙角。纪旭言没有後退，他的目光平静地落在她的眼睛上，甚至轻轻笑了一下，那个笑容里没有青涩，只有经过重生後淬链出的从容。
「那我们就看看，是纸上的曲线先被风吹散，还是守门的人先发现，门後面已经换了风景。」他说完，微微颔首，转身离开，没有再多看那个香槟塔一眼。身後的低语在他离开後才重新炸开，而蒋蔚然站在原地，将杯中的香槟一饮而尽，酒红的唇印留在杯缘，像一个带血的印章。
当天傍晚，合作方的电子邮件准时抵达。主旨只有短短几个字「关於合作暂缓之说明」，内文客气却冰冷，说是内部风控建议暂缓与未具机构法人担保的团队合作，期待未来有机会再议。陈浩宇把手机丢在桌上，整个人瘫在椅子上，眼圈发红。团队的士气跌到谷底，连键盘的敲击声都变得稀疏。
纪旭言没有再去看那封信，他拿起外套，走进菁英高中的校园。傍晚的校园空旷，风穿过操场，带着草皮与夕阳的温度。他敲开辅导室的门，苏蕴礼正坐在窗边的木桌後，桌上堆着生涯规划的档案与一叠手写的推荐信草稿。她今天穿着大地色系的亚麻衬衫与宽裤，细框眼镜後的眼神平静睿智，发尾的卷度在夕阳里显得柔和。看见纪旭言，她没有露出惊讶，只是倒了一杯温热的麦茶推过去，热气在两人之间缓缓上升。
「封杀令的事，我听说了。」苏蕴礼的声音温和，不带批判，也不带同情，像一条稳定的河，「蒋蔚然这一手，不算违规，但很有效。她用的是市场的从众心理，没人愿意为了你去得罪六家创投。你现在的处境，就像站在风口，风不是从一个方向来，是从四面八方来。」
纪旭言双手捧着麦茶，热度透过掌心传进身体，让他紧绷了一整天的肩膀悄悄松开一点，「主任，我来不是想请学校帮我去跟创投吵架，那只会让学校也被拖下水。」
「我知道。」苏蕴礼笑了笑，推过来一份薄薄的资料夹，「所以我没有要帮你吵架。我只是帮你把门打开一点缝。这是我们学校创校校友，陈允谦先生。他四十二岁，台大电机系毕业後在矽谷待了十年，回来後一直在做隐形天使投资，不挂名，不上媒体，只投他真心相信的年轻人。他看过你决赛的第二套模型录影，是我寄给他的。他说他对你的总体经济框架很有兴趣，但他有一个条件，必须看到学校出具的品格与专业推荐函，以及你愿意接受他指定的外部法遵审查。这个审查会比券商更严格，但一旦通过，他的背书就等於告诉市场，你是乾净的。」
她将推荐函的草稿翻开，纸上是她温润的字迹，写着纪旭言在校期间的学习态度、风险控管的细节、以及团队合作的观察，字字务实，没有夸大的形容词，却比任何奖状都更有重量。纪旭言看着那张纸，喉咙忽然有些紧。前世的他，从未在这个年纪得到过这样的信任，前世的辅导室对他而言只是记过与销过的地方，而此刻，这个中立理性的导师却用她的信誉为他担保。
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