马蹄声在谷口缓了下来。
凌霜勒紧了马缰放慢速度沿着石径向谷内走去。她在心底反复对自己说着冠冕堂皇的理由：不过是刚好路过，顺便来再拿点后续的药材，顺便看看那个行踪诡秘的柳先生究竟发生了什么事。
可少女的心，跳动的却比进山前急促了不知多少倍。
来到竹居前，她翻身下马，将缰绳仔细系在树干上。木屋的门虚掩着，并没有落锁。纤细的指尖有些微微发颤地敲了两下，深吸了一口气高声问：“柳先生在家吗？”
回应她的，只有山风掠过竹林的沙沙声，屋里空无一人。
她推门而入，屋内依然很整洁，药炉安静地搁在原处，墙上挂着几串晒干的草药。小小的竹帘后他的床铺叠得方方正正。空气里弥漫着那股独特的、淡淡的草药清香——与一个月前她和小师妹离开时几乎没有什么变化。
可主人，确实不在。
桌上既没有留下只言片语，也没有任何多余的痕迹。一切看起来，倒不像是久出未归，反而更像是主人只是临时出门，随时都会推门而入。
凌霜在屋内静静地站了很久。
她放轻了脚步，绕着房间缓缓走了一圈，指尖拂过药炉边缘那一层极薄的灰烬，又在床沿边坐了片刻。随着夕阳渐渐沉向西山，山谷里的光线一点点黯淡下来，变得又冷又薄。直到此时，她不得不承认一个事实：今晚，那个男人应该是不会回来了。
天黑之前，她将马匹妥善安顿好，从自己的随身包袱里取出干饼，又用屋里的炉子煮了一小锅白粥。慢慢喝下几口温热的粥水，那种奇异的踏实感悄然漫上了心头。
夜色渐深，山风呼啸。确定主人今日不会回来后，她走向门口，将厚重的木栓仔细插好。
屋内的药香在夜里愈发浓郁，带着一种让人能静下来的安抚意味。
她解下外袍，小心翼翼地躺在那张属于柳随风的单人床上。山里的夜晚透着丝丝寒意，她只能将他的薄被展开盖在身上，侧耳听着屋外连绵的风声。明明这是一个和她并没有很深渊源的男人住处，明明主人并不在屋里，可那股男人留下的气息却像是一双无形的手，一点点抚平了她连日来紧绷的神经。眼皮开始不受控制地发沉。
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