「……我们民间信仰讲的王爷代天巡狩，扫除瘟疫、保境安民，」他缓缓开口，声音有些沙哑，「也是一种护佑生民的愿力。王爷出巡的时候，祂所踏过的地方，祂要带走一切不乾净的、让百姓受苦的东西。同样是为了让这块土地上的人活下去。」
他转头看着以恩，目光里有一种前所未有清澈的认真：「真正高贵的信仰，从来不是排他，而是承担。就像巴克礼牧师，他承担了整座城的恐惧，一个人走进了黑暗里。跟王爷暗访的时候，在无声中巡视那些曾经死过人的窄巷，其实是同一种东西。」
以恩的眼眶微微发热。她没有哭，但她的嘴唇动了一下，像在默念那句碑文上的话——「在黑暗中成为和平的使者」。
她想起自己即将面临的小会与中会审查，想起那些长老们可能提出的质疑：「陈传道，你的伴侣是拜偶像的，你怎麽能成为全会众的榜样？」她想起自己曾在深夜里反覆翻阅圣经，试图从经文中找到一个能够说服自己也说服别人的答案。
但此刻，站在这座纪念着一个跨越宗教与种族之爱的墓碑前，她忽然觉得那些疑问变得轻了。巴克礼牧师没有因为府城百姓拜妈祖、拜王爷，就拒绝走进他们的苦难。他看见的是「人」，不是「异教徒」。
「阿初。」她开口，声音很轻，却很稳。
「嗯？」
「如果有一天，我在审查的时候，被问到你为什麽选择一个非基督徒——」她顿了顿，深吸一口气，「我想我会回答，因为我在他身上看见了巴克礼牧师说的那种爱。他爱这块土地上的人，爱的方式不一样，但本质是一样的。」
阿初没有说话。他只是将她的手握得更紧了一些，指腹轻轻摩挲着她腕间那条老桧木手链的木坠。
他们在石碑前站了很久。午後的阳光逐渐西斜，将两人的影子在地面上拉得细长而并排。草坪上的落叶被风吹动，发出细碎的、乾燥的沙沙声。
「走吧，」阿初终於开口，声音平静而温暖，「去那边坐一下，把你的手帐跟我的笔记本摊开来，我们来对一下接下来几个月的行程。」
【本章阅读完毕，更多请搜索百书库;https://www.baishuku.la 阅读更多精彩小说】