戒指从来不响，也不发光，它唯一做的事就是待在那里。但正因为它什么都不做，她反而没有一刻能忘掉它。洗脸的时候会碰到它，握筷子的时候会碰到它，睡觉翻身压到手的时候会碰到它，每一次碰到都是一次提醒：今天到现在为止，它记了几笔。她试过不去想，越不去想越清楚，那种清楚不是焦虑，是一种低强度的、持续的、不会累积也不会消退的存在感。这和第一天被扣上精灵枷锁时那种沉甸甸的束缚完全不同，枷锁是压着你，戒指是看着你。
第三天。
前两天积累的疲惫在第三天的早上变成了一种身体的迟钝，她起床的速度比前两天慢了两秒，手腕上的月纹不亮，光比前两天薄。她走过去洗漱的时候发现自己的步子比昨天大了一点，不是故意的，是身体在省力，她立刻收回来，因为她知道步幅的变化在赛勒斯的标准里也算一次违规。
礼仪课的下午，赛勒斯在纠正她的行礼角度，说到第三遍的时候，林晓开口了："你解释的方式有一个根本问题，你在用精灵语的语序描述动作，但我习惯的是另一套参照系，你描述的''''收肩向后三分之一''''对我来说没有直觉上的感受，你应该用接触点和力点来描述。"
这句话说出来之后，房间里安静了一秒，她意识到自己说了什么，但已经说出去了。
赛勒斯看着她，然后在册子上写了一笔，说："态度恶劣，加罚。"
她看着他写字的手，那个笔画比平时更重，她能听到笔尖在纸上划过的声音比平常更粗，他在这一笔上用了更多的力。她不知道这个"更重"是因为他生气了，还是因为"态度恶劣"这个类别的标记方式就是比别的更重。她猜是后者，因为她已经学会了一件事：在这个体系里，一切都是标准化的，包括惩罚的力度。
"我说的是事实，"
"事实可以有很多种表达方式，"他放下笔，"你选择的那种，不符合规训学生对导师的礼仪规范。"
林晓闭上嘴，她知道他说得对，这让她更烦，但她什么都没有再说。
结算的时候，那天的错误加上"态度恶劣"的加罚，戒尺共十二下，然后赛勒斯说："还有加罚项，藤条，十下。"
她没想到那个词会在今天出来，她在走廊里见过藤条，见过它留在那个女贵族皮肤上的红痕，她记得那个痕迹，线状的，清晰的，和戒尺完全不同的性质。
赛勒斯从柜子里取出藤条，那根藤条比她想象的要细，大概小指粗细，通体深棕色，表面光滑，握柄处有一圈银色的缠绕，那个缠绕不是装饰，是防滑的握纹，缠得很密，用了很多年也没有松。他把藤条放在手心掂了一下，掂的是重量和配平，然后走到她面前，没有立刻开始，而是先说了一句："这是你第一次接受藤条的惩罚，我会从中度力度开始，如果你在任何时候出现异常的生理反应，告诉我。"
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