“青，你如此年轻，却又博学多闻。做事谦逊，所谓见贤思齐，却不知青的令尊如何称呼，或许我有幸见过也未常可知。”
“严先生，我出门之前，家父要我立下誓言，绝对不允许提及我的家世。不能坦诚告知，望严先生恕罪。”每遇到有人提及陈克的家世，陈克总感觉一种很不适的感觉。虽然这个理由已经说了多次，但是说起来，陈克依然有些不自在的表情。
严复听完点了点头，又盯着陈克看了片刻，严复突然说道：“青才华远胜于我，但是我毕竟痴长几岁。我想收青为徒，不知青意下如何？”
“啊？”陈克听了这意外的话，忍不住咽了口口水，“严先生您不是在开玩笑吧？”
“我当过北洋水师学堂的总办，虽然在水师学堂上学的学生很多，但是真说起来，他们是水师学堂的学生，而不是我的学生。我并不是开玩笑，我想让青做我的学生。”
原来如此。陈克这才算是明白。与现代教育不同，在古代，收徒是件非常严肃的事情。所谓师父，这老师可是和父亲一个等级的人物。因为徒弟犯了事，祸及师门的事情并不罕见。严复这么说，就是表明要建立和陈克与严复之间的私人师徒关系。这个关系一旦建立，意味着严复就要为陈克在社会关系上背书担保。以严复名气之大，陈克立刻就是身价倍增。严复弟的身分，在严复的那些亲朋故旧，光看着这个身分，就要对陈克客气很多。能帮忙的地方，他们也是要出手帮忙的。而且，这个提议对陈克还有一个非常有诱惑力的地方，成为了严复的弟之后，可以极大地弥补自己来历不明的这件事。
但是，陈克并不想答应。权力意味着义务。成为严复的私人弟，在这个很认师门的时代，意味着投奔陈克的人某种意义上都算是严复一系。严复对于新式学校与旧式师徒的评价极对。在建立私人师徒关系之后，陈克就必须承担一定的义务。这没有什么不公平的，大家都知道这种师徒关系的定义，而且这种师徒关系是陈克成年时候建立的，绝对不存在任何的被迫。这对陈克很不利。
“这个……”陈克正在措辞如何婉拒严复的建议。毕竟严复这等大人物，直言不讳的提出这个要求。被断然拒绝时非常没有面的。若是应对不当，激怒了严复，对根基不深的陈克而言，绝非好事。
没等陈克完成措辞，严复说道：“青的志向，我看过青的书，听过青的讲座，见过青的练兵，今天的学生们都能说出青的心思，青若是觉得我浑然不知，未免小看了我。”
听了严复的话，陈克一惊，难道自己的革命想法竟然就这么轻易的被看破了。真的是失败啊。但是既然严复看透了自己的想法，依然想守自己为徒，以严复的身份，自然不会是诈自己。但是没听说过严复是革命党啊。
“当今天下乱相已成。若是青想要投靠朝廷，估计早已经出仕了。既然青以国家为念，又不肯出仕。而且聚集党众，剩下的事情我不想再多说。”严复的话直截了当。
“严先生，以您的才华。我个人是非常希望能够成为严先生的弟。但是既然严先生知道了我的志向，那么肯定知道我以后做的事情必然会连累严先生。我实话实说，现在若是拜了严先生为师，我所求的不过是要严先生的帮助。作为弟该做的，我只怕一件都做不了。哪怕严先生不计较，我自己问心有愧。所以，严先生，我还是不能遂了您的心意。”
“老师不就该帮助弟么。青所说的，在别人看来，或许是危及自身。但是在我，却全然不同。当今的国，若是执政是青，断然不会沦落到如今的局面。青不肯跟了朝廷，不过是人各有志。但是青这等人，我若是不能有所相助，倒让我感觉难以安心。而且我本来就不是为了自己的权位来助青一臂之力。这点青不用担心。”
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