潘祖荫虽是科场后辈，却在1帮年轻名士中风头极盛，俨然已是他们的领袖。
郭嵩焘说：“潘祖荫最识大体，又1向仰慕左宗棠的才学。我托他上折子，潘祖荫1定乐于帮这个忙。”
肃顺点点头，说道：“这事我倒不担心。樊燮不顾脸面，官文也跟着把事情闹大，以为能够取左宗棠性命。我偏不叫他们如愿。
“他们闹，我们也跟着闹，把左宗棠的名声抬出来。我听说，左宗棠未能进进士，1直耿耿于怀，也耻于做个微末小吏。
“经此事件，我们正好可以让他出山，戴罪立功。湘军赢下这口气，于士气军心大有裨益。世人也能窥知朝廷的意向，我们8旗里的那帮糊涂蛋，也能收敛1些。”
郭嵩焘赞道：“亭公深谋远虑，嵩焘佩服。”
肃顺笑了笑，说道：“筠仙，我这儿有两件事，正要向你求计。请你务必坦诚，自己怎么想的，就怎么说。”
做官做到肃顺这种位置，想听真话是件非常困难的事。很多人都会揣摩肃顺的心思，挑他喜欢的话来讲，甚至不惜说谎。
肃顺看重郭嵩焘，原因之1就是他敢讲真话，凡事都有主见。
历史上，郭嵩焘公正亮直，曾在广东巡抚任上参倒两广总督瑞麟。他对此非常得意，曾对曾国荃说“2百年督抚同城之大患，发其覆者，惟公与我两人”。
清朝两百多年历史，巡抚扳倒总督的，只有曾国荃和郭嵩焘两人。曾国荃是曾国藩的亲弟弟，扳倒的是另1个满人总督官文。
郭嵩焘还思想开明，成为中国首位驻外使节。他在欧洲担任公使期间，对西方文明有了充分的考察，对中国传统文明开始进行批判性的思考。
因为这个原因，他被清朝顽固派指责为汉奸，晚年极为落寞，死后连谥号都没有。
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