果然，不久之后，咸丰帝就派他到山东前线随僧格林沁帮办防务。
只不过，僧格林沁是蒙古科尔沁亲王，手下有数万马队。他非常敌视湘军，也不把郭嵩焘放在眼里，两人相处得很不融洽。
僧格林沁1纸奏章，弹劾郭嵩焘书生误事，激起民变。咸丰正倚重僧格林沁，只好和稀泥，把郭嵩焘召回了京城。
郭嵩焘刚回京城，略微安顿之后，便来拜访肃顺。
肃顺虽是满人，却主张重用汉人，尤其喜欢结交汉人名士。郭嵩焘、王闿运、尹耕云、高心夔、李寿蓉、盛康等汉人名士都被肃顺所用，时人称之为“肃门6子”。
听闻郭嵩焘来访，肃顺立即推开应酬，出中门迎接。
1见面，寒暄过后，肃顺把郭嵩焘延入书房，与他促膝密谈。
肃顺说：“僧王跋扈，粗鲁不知礼节，你不要和他1般见识。如今他圣眷正隆，朝廷又要倚仗他镇压民变，我们暂时先不动他。”
满清以异族临御中国，对汉人极力防备，对蒙古人则极力笼络。
爱新觉罗皇室与蒙古王公联姻，这种联姻不同于以往朝代的和亲，联姻的子女都是正儿8经的皇室成员。因此，双方血缘相近，彼此休戚相关，蒙古王公也对满清忠心耿耿。
僧格林沁地位尊贵，是成吉思汗胞弟拙赤合撒儿第2十6代孙，扎萨克多罗郡王索特纳木多布济与庄敬和硕公主的嗣子。
僧格林沁宿卫宫廷、领军征战多年，颇得道光帝、咸丰帝宠信，被称为“国之柱石”，历史上与曾国藩合称“南曾北僧”。
郭嵩焘知道，肃顺虽然专擅，却还动不了僧格林沁这样的重臣。尤其是，人家手上还有几万名蒙古马队，是朝廷保卫京畿的最后1支劲旅。
但想起自己在僧格林沁那里受的羞辱，郭嵩焘便气不打1处来，恨恨地说道：“亭公，我是皇上亲派，虽无钦差之名，却有钦差之实。
“可僧格林沁眼中没有皇上，更把我视为眼中钉。我与他不合，不想惹事，便去烟台、威海各口清查税务。僧格林沁派心腹李湘随行，严密监视，事事阻挠。
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