“9江位于武昌下游，即便我们夺下9江，也不好守9江。武昌、安庆之敌可以上下夹攻9江，我军的粮草辎重亦无法走水路输送9江。
“至于江西，虽为东南腰肋，实为1个死地。江西以北，为长江，赣江汇入鄱阳湖，鄱阳湖在湖口连通长江。因此，湖口实为江西的出口，9江为湖口门户。9江、湖口两城，长毛经营多年，如今都为粤匪所有。
“江西以东，以南，与安徽、浙江、福建、广东4省接壤。除安徽外，其余4省都被粤匪所有，随时可以攻入江西。长毛余孽秦日纲盘踞皖南，不肯归顺，同样是我劲敌。
“江西以西，与湖北、湖南接壤。武昌有粤匪，湖南南部亦有粤匪。粤匪在广西亦陈有重兵，1旦主力北上湖南，亦可围江西。
“因此，江西实乃1个死地。涤帅在江西，不仅难有作为，还将自陷险境。”
胡林翼的话虽然坦率，却未免有些说风凉话的嫌疑。毕竟，曾国藩的钦差大臣，节制的是江西、江苏、浙江3省军务。江苏、浙江两省都已归入中华帝国，若曾国藩再离开江西，岂不是临阵脱逃？
咸丰作此任命，本就想驱使曾国藩卖命，与革命军死磕。这样1来，胡林翼的武昌的压力大减，才有可能攻下武昌。
武昌在手，官军就能保住襄阳。襄阳在手，就能保住河南、陕西。大清的天下，暂时还不会动摇。
所以，武昌的得失，关系天下的得失。曾国藩这个人反应很慢，每当临阵打仗，常常打败仗。但他思考周详，长于运筹帷幄，战略眼光1流，自然不会不清楚武昌的重要性。
只是，他担任湘军统帅，要考虑的因素很多。若单从军事上看，自然要回师武昌。
但此举违逆朝旨，必会触怒咸丰。京城里那帮吃饱了没事干的御史，自然会揣摩上意，上书攻击曾国藩。
还有江西全省的军民，均视湘军为倚靠。1旦湘军离境，江西军民心将心寒，临近浙江、福建、浙江的地方，说不定就会投降革命军。
可大局糜烂，不移师武昌，曾国藩又能怎么办？他等众人说完，毅然下定了决心，说道：
“武昌比9江重要，我们理应先打武昌，再打9江。不过，与其区分主次，不如干脆合兵1处。两部湘军叠加，战斗力至少提升1倍。
“合兵之后，指挥调度更为灵便，粮草供应也更有统筹，是1件利大于弊的事情。”
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