“陶先生，说句大言不惭的话。我们福州小刀会也属于天地会，以反清复明为宗旨。之前，上海小刀会刘丽川起义，福建海澄县小刀会黄德美起义。
“敝人也颇想起兵响应，无奈自己德才有限，不敢轻举妄动。陶先生看得起我罗某人，罗某自当鼎力相助，决不敢有丝毫推诿。”
陶德昌知道，罗2在说大话。小刀会虽是天地会的分支，却和大多数天地会1样，并不敢反清复明，只是为了结社自保。
小刀会的特征是，成员多为福建沿海失业的水手、码头搬运工。因为福建有福州、厦门两处通商口岸，又是广州、上海两处贸易中心的中继站，洋船云集，水手失业情况更为严重。
譬如爆发于1853年9月的上海小刀会起义，其成员骨干便是福建籍的失业水手、船工。这些人在福建失业，流落到上海谋食。
青浦县天地会周立春组织抗粮斗争时，上海小刀会趁机而起，发动起义。他们1度夺占了上海、宝山、太仓、川沙、青浦等县城，活捉了上海道台吴健彰，声势颇为浩大。
听说罗2手下有上万名帮众，他本人又态度鲜明，陶德昌很高兴，说道：
“有2爷鼎力相助，我们革命军1定能够旗开得胜。事情其实并不难，第1件，请2爷约束手下的弟兄，要他们不得参加官军，帮官军凿穿革命军的木船。”
这是罗21句话的事，他满口答应。
福州4面环山，濒临闽江，靠近闽江出海口。革命军要想进攻福州，最便捷的方式便是从东海进入闽江，再沿闽江溯江而上，可以直抵福州城下。
为此，福建水师想了多种法子阻挡革命军。他们在马尾、琅岐岛、龟岛等要害地方设置炮台。又大量招募水手，准备万1开战，便用沉船阻塞马江、闽江江面。如果革命军敢派战船深入闽江，就让水手凿穿革命军战船的船底。
革命军海军仍然装备有大量的木质风帆战船。特别是那些辎重船，行动缓慢，以风帆为动力。清军派熟悉水性的水手凿沉木船，并非没有可能。
罗2进而问道：“红钱会刘5爷那边，也有不少水手。陶先生您看，要不要我关照1下刘5爷，让他也约束好手下？”
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