1845年，麻西出任6军部长，主持了美墨战争。6雨晨的副手霍华德，当时便参加了墨西哥战争，是1名海军军官。
有了这层关系，麻西对6雨晨1行非常客气。他们不可避免地谈论到废奴问题，麻西坦承己见：
“霍华德，我也算是你的老长官，你应该明白我的政治观点。在道德层面，我非常憎恨奴隶制。我当州长时，多次拒绝南方种植园主引渡废奴主义者的要求。
“做6军部长时，我指挥美墨战争，同样惩罚了很多出格的奴隶主义者。但是，美国是1个新兴国家，需要稳定、发展和团结。
“尽管我主张废奴，但同样与激进的废奴派保持距离。激进废奴派，与南方蓄奴派1样危险，1旦让他们掌权，就会把美国拉入内战的深渊。”
霍华德也是1个废奴主义者，对老长官的话颇不认同。他觉得麻西老了，胆小怕事，只想保住眼前的高官厚禄，便毫不客气地说道：
“若都像国务卿先生这样，明知蓄奴有错，却不敢纠正，我国何时方能废除奴隶制？《堪萨斯-内布拉斯加法案》之所以能够在参议院获得通过，不就是因为大家的纵容吗？
“它打着‘平民主权’的口号，干的却是蓄奴的龌龊勾当。最令人不耻的是，参议员们明知法案有错，却个个爱惜自己的羽毛，竟然通过了法案。”
麻西不以为忤，耐心解释道：“这则法案声明，新开发地区实行何种制度，应留给当地居民或其代表决定。从技术上看，它维护的是我国赖以为荣的民主制度。”
霍华德却不同意，反问道：“从技术上看，我国是1个联邦制的国家，各州自愿加入联邦。此事明载于宪法。
“但如果日后，南方各州宣布独立，这同样体现了我国的民主制度。我们也要承认南方各州的独立吗？如果我们拒绝承认南方各州，反而有违宪法精神。”
麻西知道霍华德说得没错，只好辩解道：“民主并非万能，却是维系我们这个国家向前进步的基本精神。当前，在南北矛盾日益加剧的情况下，我们要尽量避免内战。
“第1，南方人1向尚武，个个骁勇善战。在美墨战争中，南方军队得到了很大的锻炼。与之相反，北方却重视发展工业，对军事较为忽视。1旦南北开仗，北方并无取胜的把握。
“第2，南方种植园的棉花，对英法两国的纺织工业至关重要。我国与英国又是宿敌，1旦南北开仗，英国佬1定会落井下石，支持南方独立。”
久不言语的6雨晨，此刻插话道：“国务卿先生想必了解我国的火枪火炮。如果美国南北内战，我国愿意全力支持北方，为北方军队提供精锐的武器。”
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