这是杨烜特意叮嘱的事，6雨晨不敢有丝毫马虎。越王府已经传出风声，说越王有意考察6雨晨，准备让他接任军政府政务卿。若这踏差事办得不漂亮，就要影响6雨晨的仕途了。
谁知南中国海气象水文复杂，海水深不可测，商船往往避行。航行到第3天，1大早就风雨大作，海浪高达十余米。两千吨的商船，在深海中犹如1片浮萍，似乎随时会被海浪吞没。
霍华德经验丰富，指挥商船左右避让，连货物都没抛撒，顺利通过风暴区。
倒是苦了船里的乘客。很多使团成员都是第1次出海，巅得上吐下泻。6雨晨虽是海军司令，多在内河上航行，从未深入过南中国海，亦巅得头昏脑胀。
第4天，风雨渐平。南中国海临近赤道，炎热不堪。众人在船舱内闷热难受，不约而同地走上甲板，顿时被眼前的景象惊呆了：
但见碧海蓝天，晴空万里，海面微波粼粼，许多不知名的大鱼来往游弋。
再往远处，1连串的白色岛屿仿佛1串珍珠项链，点缀在南海万里海疆之上。中间1座大岛，呈月牙形，北部有1缺口，犹如出入口。月牙内部海水呈深蓝色，1看就是深不见底。
6雨晨想起了古人赞美南海的诗句，忍不住吟诵道：“乘桴入南海，海旷不可临。茫茫失方面，混混如凝阴。云山相出没，天地互浮沉。万里无涯际，云何测广深。潮波自盈缩，安得会虚心……”
霍华德的职业病犯了，对6雨晨说道：“那处环形岛屿倒是个天然良港，可以做个海军基地。若遇到大风暴，船只可以躲进来避风。”
6雨晨则叹道：“革命军海军还很孱弱，只能在近海航行。不过越王重视海军，假以时日，革命军海军必能像欧美海军那样远洋海外。到那时候，这个岛屿必将有大用。”
霍华德对道：“不错。有了这个岛屿，我们便能在南中国海找到1个立足点，在此驻扎海军，对东南亚各国保持强大的影响力。”
于是，“海神号”小心避开岩礁，驶入环形岛，又放下两艘舢板船，供6雨晨等人登岛。
此岛遍地皆是白沙，间或长有椰子树。螃蟹亦不怕人，举着钳子向闯入领地的陌生人示威。
不等6雨晨吩咐，便有玩性未改的留学生，有的爬树摘椰子喝，有的抓螃蟹准备美餐1顿。不想有人被螃蟹夹了1下，疼得哇哇直叫，令众人忍俊不禁。
霍华德海上经验丰富，1会儿瞩目远望，1会儿俯首查看沙滩，不久心里便有定见，说道：
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