在华夏境内，上海开埠较早，营商环境算好得了。但旗记船厂举步维艰，面临着破产倒闭的危险。究其原因，实因华夏缺少近代工商业的土壤：
上海士绅认为铁厂烟囱破坏风水；铁矿、煤矿矿主不敢把煤铁原材料卖给旗记铁厂；老百姓不敢到铁厂做工……
在华南，海商购买船只后，往往把船只注册在香港，悬挂英国旗号。海商若要开设公司，也只能把公司注册在香港。
但现在，广州人不仅开设了航运公司，还把注册地设在广州，更把业务拓展到了香港。这使阿礼国意识到，暨南军政府鼓励工商业不是随口说说的，已经取得了实效。
碰巧船上就有几个洋人，一看穿着、发型就知道他们十有八九是中下阶层的德意志人。阿礼国走上前去，用法语搭讪道：“你们好！你们也是去广州的吗？”
阿礼国是上海外侨领袖，又是英国领事，衣着考究，一身英国贵族打扮。有个中年人认识阿礼国，走上前用法语说道：
“你好！领事先生，我们听说黑旗军正在招募炮兵，想过去碰碰运气。”
法国一直都是欧洲强国，优美的法语一直都是欧洲贵族的通用语言。除此之外，法语具有精准性，是欧洲列强缔结条约的常用语言。
一个冷知识是，清末满清与各国缔结《辛丑条约》时，亦在条约中特意声明，条约各款“均系以法文为凭”。
阿礼国知道，德意志虽然四分五裂，境内工商业却发展迅猛。论经济，德意志联邦的经济总量已与法国不相上下。一旦德意志统一，必将搅动欧洲局势。
而普鲁士在德意志诸邦中武力最强，陆军炮兵水准最高，可与英军不相上下。
阿礼国心里起疑，干脆问道：“阁下可曾是普鲁士军人？您去投奔黑旗军，黑旗军的条件非常优厚吗？”
那名德意志人礼貌地笑了笑，说道：“不错，敝人确曾在普鲁士陆军服役，是一名炮兵少校。黑旗军开出的条件很可观，不然我们也不会去广州。”
阿礼国愕然，问道：“上海有个美国人，名叫华尔，正在组织洋枪队，帮清政府打太平军。洋枪队最低级的步兵，每月薪水有100美元，行军打仗另有奖赏。你们可曾听说过？”
月薪100美元，这在十九世纪五六十年代可不是个小数目。要知道，二战时美国陆军一等兵的月薪才54美元。
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