为了平衡贸易，洋人打起了鸦片的主意。道光以后，鸦片成为各国输入华夏的最大宗商品。洋人凭此实现贸易顺差，攫取华夏大量白银，鸦片也极大地毒害了华人健康。
但在1852年，洋人工业品尚未风靡华夏，中外贸易结构比较单一，仍以鸦片贸易为主。
日后湘军崛起，满清不能支付其庞大的军费开支。湘军便自行征收厘金，推高了华夏手工业产品的价格。
那时，洋人工业产品才有机可乘，超过鸦片成为对华商品输入主力军。而华夏也自此陷入了万劫不复的境地，工业化无从谈起。这是后话，后面再叙。
文翰巧舌如簧，说的却是事实。鸦片在当时各国并非禁用品，洋人沉溺鸦片的人也不多。
这并非因为洋人高人一等，不容易染上毒瘾。实因华人太“聪明”，发明了吸食鸦片的烟枪，提高了抽烟的“爽度”。
华人也非常不争气，有钱人抽，没钱人也抽。多少人为此倾家荡产、妻离子散！
禁烟确有必要。满清虽然窝囊，却也有过虎门销烟的壮举，不惜与洋人开战。太平天国更是严行禁烟，敢有吸食鸦片者，立行斩首。
文翰拿鸦片问题为难杨烜，未免小瞧了他。
这个问题，杨烜也是做了准备的。他侃侃而谈道：
“其实，大家关心鸦片贸易，却并未看到这背后的深层次问题。十多年前，英国上议院以几票的微弱优势通过对华开战决议。为推行鸦片贸易，英国不惜诉诸一战，不惜造成内部政坛割裂。何也？
“只因当时英国对华贸易逆差严重，华夏对英国商品需求小，大量财富从英国流入华夏。只有鸦片，才能使不列颠赚到钱，才能平衡两国贸易。
“同样，为什么华夏要厉行禁烟？因为鸦片贸易造成华夏白银外流，毒害华人健康，已经到了动摇国本的地步。满清朝廷不禁烟，恐怕就要亡国了。
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