看着儿子年轻气盛的样子，陶煜心生可怜，不忍把那些残酷的真相告诉他。可事已至此，大难临头，他只能把自己的心声告诉儿子，希望儿子能够领会他的苦衷。
中军帐内，亲兵、幕僚们正在整理文书，预备撤退。帐外，兵丁来去匆匆，正在为即将到来的撤退做准备。
陶煜带儿子到帐外，避开闲杂人等，问儿子道：
“昨天，黑旗军在横州上游斩断了铁索，全歼了横州江面的红单船、赶绫船。如今已经过去一天了。依你看，为什么我们还没接触到黑旗军陆军主力？”
陶德章不假思索地说道：“黑旗军水师顺江东下，又有蒸汽战舰，走得快。陆师只能靠步行，走得慢。”
陶煜苦笑一下，说道：“小子，你只知其一，不知其二。黑旗军战船连绵不绝，越过横州驶向下游，又是为何？”
大岭失陷的情报，早晨传到了穆特恩、陶煜的大营。
穆特恩的对策是，召集广西提督福兴、广东陆路提督陶煜两位大员，共商大计。
陶煜却根本不理会穆特恩，直接下令退守寨墟。
陶德章和大多数中下级军官一样，对黑旗军夺占大岭的情报半信半疑。他们难以相信，黑旗军怎么可能在一天之内，接连斩断铁索、全歼红单船、攻占大岭呢？
陶德章说：“要不要再往大岭派去几个斥候，确认那边的情报？”
陶煜摆摆手说：“不用了。这种事情，宁可信其有，不可信其无。”
陶德章不在纠结情报的事，说道：“难道，真如父亲所预料的那样，黑旗军要截断我们的退路？
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