史载，太平军金田起义后，先编为五个军，不久便扩编为十个军。按照冯云山的设计，太平军一军编制一万三千一百五十六人。实际上，太平军缺编严重，一军通常在两三千人左右。
这样一算，杨烜便知道，史书所说不假。
再看这些拜上帝会信众，大多是桂平、武宣、贵县、象州、博白、藤县等地的底层百姓。他们和普通百姓一样面黄肌瘦、衣衫褴褛，但眼里有光、精神振奋，显得颇有朝气。
金田村外，一队拜上帝会信众正在“讲道理”。太平军特别重视宣传工作，“凡新编军队必讲道理，教育人民必讲道理，颁布新政策必讲道理，振奋军心必讲道理，鼓励群众去做艰巨的工作必讲道理”。
军中又有规定，“凡传令听讲道理，如各官有无故不到者，枷七个礼拜，责打一千，再犯斩首不留”。
韦昌辉解释说，这些信众大多来自广东廉州府灵山县，距离桂平县较远，第一次来到金田村。为教育信众，总部派“平在山老兄弟”向他们宣讲道理。
平在山位于紫荆山区，里面多烧炭工人。当年冯云山艰难传教，在平在山打开局面，发展了两千多名拜上帝会信徒。
这两千多名拜上帝会信徒，又称“平在山老兄弟”，信教虔诚，资历最深，日后成为太平天国的中流砥柱。
只见那位老兄弟站在一处简易高台上，口若悬河，正在向灵山县信众讲述“天情道理”：
“诸位兄弟姐妹，天父差遣天王下凡诛妖。我等都是天王子民，都要服从天令，放胆诛妖，万事都有天父、天兄担当，不用慌也……
“咱们扫尽妖魔，方可尽享太平，生前进小天堂，威风享福，死后升大天堂，永世幸福……”
再看台下的信众，大多在认真听讲，绝无嬉笑打闹者，交头接耳的也很少。很显然，他们对这些“天情道理”深信不疑。
抛开其他因素不讲，宗教狂热能够有效帮助太平军塑造战斗精神。在那个热兵器还不普及的年代，战斗精神无疑是决定战争胜败的最重要因素。
太平天国早期，实行男女别营、圣库、严禁烟酒等一系列制度。这些制度非常严苛，匪夷所思，普通人难以忍受。
太平军士卒却忍受了这些制度，并借此杀出了清军重围，建立了太平天国。这其中，宗教信仰无疑发挥了很大作用。
这令杨烜产生了某种敬畏。太平军靠宗教信仰强化军纪、锤炼战斗精神，虽说是误入歧途，却起到了很明显的作用。
内容未完，下一页继续阅读