“官府不仅不赈灾，反而加紧催收赋税。前几年，朝廷要给英国人赔款，加收的税负已经很重了。老百姓走投无路，只得加入天地会造反，真正是处于水深火热之中。”
两人感叹不已，携手走上一处岗楼。放眼陈家堡外，稻田里一片泽国。路上的积水已经有所减少，却依然泥泞不堪。
天晴了，但道路泥泞，江水暴涨，至少还要三天才能上路行军。从斥候送回的情报看，官军仍无反攻陈家堡的计划，黑旗军仍可留在陈家堡休整。
杨烜向南面极目眺望。久雨初晴，路上依然没有什么行人。他不禁自言自语道：“刘旻虎去广州采购军火，不知办得是否顺利，不知道什么时候能够回来？”
杨烜期待甚高，为刘旻虎开列了满满一张清单，包括洋铁炮、来复枪、望远镜、怀表、铅笔等物资，价值在三万两白银左右。
刘旻虎只带了一艘波山艇、三千两现银去广州。他能否避开官府的眼线？能否说服海盗、行商带着货物前来三水县交易？能否订购到足够的物资？
薛昊经验丰富，认为刘旻虎此行问题不大。杨烜却满怀心事，生怕刘旻虎完不成任务。
不久之后，黑旗军就要开拔前往广西。若买到了洋铁炮、来复枪、望远镜等军火，黑旗军将如虎添翼，更容易在广西打开局面。
冯可钦也眺望南方，那里正是广州的方向。刘旻虎并未出现，他只得安慰杨烜道：
“尽人事，听天命吧。刘旻虎精明强干，又带着薛昊的亲笔信，一定会不辱使命，满载而归。”
杨烜只是笑笑，和冯可钦走下岗楼，来到火器营的驻地。火器营编制五百二十人，包括一个炮兵连、三个火枪连。
实际上，火器营实有一个炮兵连、一个火枪连，两个连队都没满编，总共只有一百五十人。
尤其是炮兵连，只有两门洋铁炮、数门土炮。火枪连倒是有六十多支燧发枪，还有鸟枪、抬枪若干。
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