绕了大半天，最后只是这么一个结果，姜蒋左不免有些迟疑：“如此大的阵仗，最后谋求的却只有这么一点，是不是有点太过保守？”
程诺把杯子放下，苦笑道：“保守吗？我可觉得一点都不保守，以我们比较熟悉的汉冶萍公司为例，抛开辛亥/革/命、二次/革/命不论，护/法/战争期间，正值钢铁价格暴涨，公司出产多寡决定盈利多少，可为什么他还是赔了？”
姜蒋左试探性回答道：“因为他们调整了经营策略，错过了这个高峰期？”
“非也！”程诺连连摇头：“这是因为社会动荡，战乱不断，使他们的燃料供应遭遇了极大的困难，虽然该公司地跨数省，但被视为咽喉的是连贯赣、湘、鄂三省的运输线，可问题是该地正是动乱最频繁的地区。”
也难怪我们近代钢铁工业发展不起来，作为行业龙头的汉冶萍公司，每次动乱都重创汉冶萍的燃料运输，最终导致其停止钢铁冶炼活动。
刚刚过去的去年，南军占领长沙，禁止煤焦向湖北运输，萍株、萍豹因线路被毁、车辆扣阻而中断。后南、北两军相持于岳州，抢掠商船之事迭见。无奈之下，公司运购开平煤焦，然因运兵之际车辆稀少，亦不能如期而至。
好不容易熬到国内局势相对平稳了，欧战也结束了，钢铁价格暴跌，完全错过了这个宝贵的发展机会。
如果程诺只是想管着求新机器厂这一亩三分地，那么无论是钢铁还是煤炭，程诺都不会太担心，基本上当地的产出就能满足需要。
可一旦程诺想借着求新机器厂撬动整个行业往前发展，那么原材料的问题，就是悬浮在程诺上方的达摩克利斯之剑，是无法回避的棘手问题。
钢铁工业是一个相当庞大的物质生产部门，从矿石的开采到炼成生铁，再将生铁炼成钢，最后将钢轧制成各种规格型号的钢材，其生产过程相当复杂，对自然资源的依存度相当高。
煤炭是钢铁生产中最主要的燃料之一，虽然我们的煤炭资源储量丰富，但分布却极不均匀，主要位于在华北、西北和西南地区，并且炼铁的煤也有讲究，以焦煤也就是冶金煤或主焦煤为主。
但恰恰正是炼铁需要的焦煤，我们储量很少，仅占总量的4%左右，使得很多煤炭资源不能被用于钢铁生产，此外也就不必说本身就比较贵乏的铁矿石资源了，种种结合在一起，令程诺头痛无比。
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