眼下他与范旭东的关系虽好，但亲兄弟之间做生意，难免也会产生嫌隙，何况还是他俩这种非亲非故的关系。
如今程诺已经把纸、笔和试卷亲手交给他，对方的回答，决定着二人合作的长短。
幸运的是，最后范旭东狠下心来，将这些小股东们全部驱赶出去，只留下程诺、张謇他们三人的股份。
对此程诺明知故问：“旭东，你这压力不小吧？”
范旭东精神头比之前要好上很多，叹了口气缓缓道：“我们在今天创办实业，其目的并不在发财，如果只为发财，也不必费这些力气，我们是革命——革列强经济压迫之命，大浪淘沙，留下的都是真金。”
程诺以茶代酒，敬了对方一杯：“放心吧，以后还会有更多更纯粹的伙伴加入进来。”
正当两人感慨之余，准备下一步规划时，突然从外面传来了一声噩耗。
“盐务署正在酝酿对永利用盐每担征税二角”的议桉。
这一议桉倘若通过，碱的成本势将大增，足以完全扼杀永利前程。
食盐是制碱的主要原料，在经营上的特点是盐价低而税价高。
如不解决工业用盐的免税问题，则盐价就要骤增几十倍，中国的制碱工业在洋碱盈市的情况下就无从谈起。
因此范旭东特意发动他的人脉，请长芦盐运使署转请财政部盐务署，特许免除他的盐税。
当时的北洋政府为了争权夺利，终日靠卖国借债维持生命，袁世凯的善后借款，就是拿盐税作抵押的，
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