“你们都到外面去等着。”李疆挥手让众人退下然后才对皇后道：“朕也舍不得。你该知道永宁是朕的心头肉。别说远嫁塞外异族便是离开这京城半步朕的心里也会一直牵挂着。可朕是天当初若不以此议和赤城数十万儿郎就不能平安南归。现在若是不答应此事就是失信于天下而且又会挑起两国之争。朕不能为了她……”
“臣妾明白陛下的苦处。”桓皇后咳嗽几声勉强停下道：“可是建儿疯了吉儿死了臣妾身边就只有永宁一个人了。陛下怎么还能忍心再让她远嫁塞外？陛下难道要臣妾在连失二之后还要再失去这唯一的女儿吗？”
“朕对不起你。”李疆紧紧地抱住皇后眼泪也跟着滑落下来道：“咱们还有昌儿、茂儿这些不都是咱们的孩吗？”
“不不一样的。”桓皇后推开李疆伸手擦掉眼角的泪水道：“陛下臣妾这些年在宫内向来处事公允从来没有私心偏袒任何人。就是抚养昌儿臣妾也是把他当成自己亲生的孩儿一样看待。可是臣妾不是圣人建儿、吉儿、永宁才是臣妾身上掉下来的肉。臣妾不奢望他们能比别的兄弟多享福但臣妾也不希望他们比其他的兄弟多受苦。建儿、吉儿就不说了是他们咎由自取。可是永宁什么错也没有为什么要这样对她？远嫁塞外苦寒之地就算是当王后又怎么样？臣妾不要臣妾只要她在臣妾的身边。”
“你这是在为难朕。”李疆摇了摇头道：“永宁错就错在她不该生在帝王家。”
“不这不是她的错。”桓皇后又突然跪在地上道：“这么多年来臣妾从没有求陛下一件事。就是当初陛下放逐臣妾的兄长去益州臣妾也没有丝毫的怨言。可是这次臣妾不能听陛下的永宁不嫁。”
李疆看着皇后冷冰冰的面庞不由长叹一声道：“永宁不嫁不仅朕失信于天下而且两国战事必起。朕岂不成了千古罪人？”
桓皇后平静地道：“如果臣妾能有办法既使陛下不失信于天下又不挑起两国战事；那么陛下能不能让永宁不嫁呢？”
“有这样的办法？”李疆早就在想但却没有想到不禁道：“若真有这样的办法朕又怎么舍得让永宁去受苦呢？”说着便将皇后搀扶起来道：“起来仔细说说。”
桓皇后这次没有拒绝李疆的好意任由他扶着自己坐下才道：“臣妾的计策也不算什么妙计但勉强可以一用。臣妾只要永宁在身边也不在乎她的公主身份。臣妾恳请陛下在宫制造一次意外让永宁公主这个封号永远消失。”
“你是说让永宁诈死？”李疆摇了摇头道：“朕不是没有想过这个办法但事关重大若是稍微有风声泄露出去其后果会更胜悔婚。鲜卑人受此欺辱怎能甘心？而且朕只有这个女儿永宁死后谁来担任和亲公主？要是仿造前汉旧例只用个宫女赐以公主名号恐怕鲜卑那边不会善罢甘休。”
“这些臣妾早就为陛下考虑好了。”桓皇后心里默叹一声才道：“诈死之事只要做的小心些应该不会有什么差错。只有永宁死后和亲的人选臣妾听说雍国公郭援有个女儿不仅生的十分美貌而且知书达理应是上上人选。鲜卑也该知道四姓国公在我大充的地位既然陛下再没有公主能娶到国公之女他慕容胜也该知足了。”
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