在丰臣太阁统一全扶桑，论功行赏的时候，其他功劳远不及黑天若水的将领，都得到了丰厚奖赏。唯有黑天若水所得到的奖赏，却只能以“微薄”二字形容。
传闻，这是因为丰臣太阁忌惮黑天若水，害怕他实力强大了之后，就会反叛自己。所以故意只给很少一点奖赏。
不但如此。更有传闻，有一次和丰臣太阁身边的亲信闲谈。对扶桑的各路诸侯大名作出点评。轮到说黑天若水的时候，丰臣太阁忽然用十分肯定的语气，说当自己死了之后，只有黑天若水最有机会取代自己，成为第二位扶桑国王。
诚然，这只是一种戏言而已。但戏言之中，也蕴藏有真实。丰臣太阁究竟有多么看重黑天若水的才华，同时又对他忌惮到了什么程度。单看这两个小故事，便已可见一斑了。
事实上，黑天若水并没有成为扶桑国王。在丰臣太阁之后，扶桑国王的名号由其子继承。但实际上把控扶桑大权的，是“执权”石田十诚。
为了夺取扶桑大权，并且稳坐执权之宝座。石田十诚上位之后，付出了极丰厚的利益，去笼络那些丰臣太阁的老臣子。故此黑天家如今的实力，相比丰臣太阁还在世的时候，已经强大了许多。
但作为丰臣太阁晚年最宠信的近臣，石田十诚对于黑天若水的忌惮，也丝毫不减。所以这次扶桑起倾国之兵西进侵略中原，石田十诚不但要求黑天家出兵，而且还把已经年过七十的黑天若水，安排在中路大军之中，让他作为真田泷兵的副手。
年纪已经这么大了，黑天若水本来可以拒绝出阵的。但不知道是不是想要在人生的尽头处，最后发挥一把余热之故，黑天若水竟欣然答应了出战。并且拖着伤残衰老之躯，来到了中原。
当然，黑天若水也不是自己一个人来到中原的。除去麾下军马之外，他还带了黑天家的八名重臣勇将。这八大重臣，在扶桑也被称呼为“黑天八虎”。
八虎之首，是黑天家资历最深厚的井上之房。井上家作为黑天家的家臣，已经侍奉了黑天家四代。
八虎之中的次席，则是栗山利安。他个性沉默寡言，曾经多次在战场上，救下了黑天若水的性命。
此外，还有黑天一成、黑天利高、黑天利则、黑天直之等四人，都是黑天若水的同族子弟。
但若论名气之大，则八虎里其余六人加起来，也比不上最后的后田太兵卫和目田又兵卫这两位。他们二人，合称为黑天双璧。无论军略还是武艺，都有不凡造诣，在全扶桑范围内，都是赫赫有名的。
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