花会第二日上午是棋艺比赛,五十人先分成五组,每组十人,随即取号配对,又成五对,这样共二十五对,先在组内进行淘汰赛,然后各对胜出之人,再抓号配对,再次进行淘汰赛,经过第四次分组后,场上只剩下四位未被淘汰者,这四人分别配对,共进行场比赛,分出前四名。
另外,第三次分组后比赛所淘汰的正好是人,这人再次进行积分赛,分出前五至十名,其余被淘汰之人由于在此项比赛上被排除在前十名之外,由评委根据她们各自在比赛的棋路、时间及胜败场数而分比评出名次。
当然在众花女弈棋之际,边上有棋道高手向评委和台下众人解说,这种形式既能克服掉现场观众难以直接观看到棋盘的缺点,而在出现妙招时不时,解说者的表情与夸赞之言,也能使众人分辨出各人的水平。现场气氛仍然热火如荼,丝毫不见冷清。
这样,从早上巳时至午时三刻,还没有最终定下本项比赛的名次。因为这次参加花女大会决赛之人是历年来最多的一次。以前,各地才女只要报名,就可以参加正式比赛,人数也多在二三十人左右。
而本届,由于主办方早已通知各青楼、教坊以及其它州县,这次花会规模比往届要大,因此,报名人数陡增至一百多人。限于花女大会的比赛时限,必须进行赛前初选,最终选出五十人进入决赛,而即使是这个数字,也远超往届。因而在此项棋艺,由于弈棋一盘用时长短不定,虽然也有时限,但五十多人经过淘汰赛、积分赛,总的用时已然超出时限。
下午第三场比赛前近一个时辰,用作了棋艺未完的比赛。大约在未时初,才进行书艺的比赛。
这书可不是指书法,而是指众女对经、史、、集以及诗词的掌握程度,当然能有一手漂亮的好字,那自然也算作书赛的一个平分点,但这只占一个形象分,而不能成为参赛花女以此押赌此项比赛的筹码。
虽然古代女以“无才便是德”为信条,但大宋朝以来,由于扬抑武,所以在男人更多地以读书而博取功名以外,许多女也走出了只知女红工织的怪圈,熟读经书,吟诗诵词起来,虽然不是以博取功名为目的,但习弄墨、吟诗诵词已成时下不少大家闺秀、名门豪女,甚至是小家碧玉、风尘才女必须具备的基本能力。
虽然各人所学各异,但对于基本的诗词与史经的知识,应该具备。因此,在书艺一项,比赛的内容与评定都比较简易。有多位坛名家在场,比赛的题目早已出好。共两题,一题是以“牡丹”为题,作诗一首;另一题是以洛阳地面的物事为内容,作词一首。
一个时辰下来,各参赛花女都已做好答卷,第二天比赛正式结束。
第三日上午的画艺比赛,程序更是简单,各参赛花女以自己心最欣赏的景色为画面,在一个时辰内将画完成。
经过琴、棋、书、画四项比赛后,第三天下午是她们的“答辩”时间。由台下众人提出三个问题,台上众女针对问题而给出解答,之后,提问者再给予评价。虽然只有三道问题,但每一道问题的提出,台上参赛花女凡有把握解答问题之人,都可说出自己的解答。在她们的回答,裁判评委自然能看出她们在知识与应对方面的能力。这是一个互动的过程,又有奖品的吸引,场面自然更加热闹。
第一个题目是由一个年约五十的教书先生模样的老者提出,问题为“二十年前,本朝周师厚周大家撰《洛阳牡丹记》时,共列出牡丹品种一百零个,请诸参赛花女分别说出位列首尾的种牡丹品种名称,并且对每个品种作一精简的描述。”
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