李笑天三人在铜陵时就已备好了足够的干粮卤菜。他们来茶棚只想找个歇脚地方，喝点茶水，吃好午饭，避过日头，再行上路。以他们计划好的行程，按照这样的行速，傍晚时分到达庐江不成问题。
因此，他们在这茶棚只要了三壶茶水。一会工夫，茶棚伙计已端上三壶茶水。李笑天开始吃喝起来。
此时，茶棚里的茶客算上李笑天三人也不过五人。正当他们喝着茶水，吃着包裹里干粮卤肉的时候，就听见外面传来一阵急脆的“嗒塔”声。
这显然是骑马赶路的行客在催马疾行。
李笑天三人刚吃了半饱，就听见那马蹄声已到了茶棚门口，其速快得惊人！
马声一歇，就听到一阵粗豪的声音传来：“老二，这鬼天气怎么这么热。不是初夏还未到吗？要不是这条长得没影的官道上还有这家“古道茶棚”，我老仇早不知躺倒几回了。”
那粗豪的声音方落，一个低沉的声音又传了进来：“老大，快把马拴好吧。这条古道，我们不知来往多少次了，哪次你能不再说上几句呢？”
声音甫落，就见两个人从茶棚外走进来。
这两个人，一个已年过半百，另一个也近五旬。
走在前面的是年过五旬的那个，只见他身材高大粗壮，满脸虬髯，一张嘴和一双眼都比常人大上一分，手里拿着一只大铁拐；而走在后面的一位，身材高瘦，脸庞清癯，神态冷峻，额下垂着一缕长须，背上插着一把长剑。
这时，那二人已走到靠左墙的一张茶桌边坐下。
只见那虬髯老者，一坐到长凳上，就一拍桌，喝声说道：“伙计，快上酒菜！依上次每样上一盘。”
那伙计一听，连忙抬起刚看到他们时低下的头，颤声应道：“是，是！两位大爷，小的这就去！”
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